声明：故事虚构，不要代入现实，状元宴上,皇帝为公主择婿,可他不选状元郎,偏偏选了女扮男装的我。已完结

状元宴上，皇帝贪杯，效仿古人在新科进士中为公主择婿，可他不选状元郎，不选探花，偏偏选了女扮男装的我（完结）

状元宴上，龙心大悦的皇帝陛下许是多贪了几杯，竟效仿古人，要在新科进士中为公主择婿。

可他金口一开，挑中的既不是风光无限的状元郎，也非俊朗不凡的探花，偏偏是我，这个女扮男装、险些被挤出一甲的传胪。

“陛下果然慧眼如炬，若非殿试那日虞兄不幸微染风寒，恐怕这状元的头衔，便要落在虞兄头上了。“新科状元笑意盈盈地向我举杯，榜眼和探花也纷纷附和，向我道贺。

在一片艳羡与恭维声中，我只能俯身跪倒，叩谢皇恩浩荡。

心里却翻江倒海地纳闷，这等泼天的富贵，怎么就砸在了我这个寒门学子的头上？

直到洞房花烛夜，烛影摇红，我看着新婚妻子 -- 华瑶公主那高高隆起的腹部，才如遭雷击，瞬间顿悟。

原来，陛下这哪里是榜下捉婿，分明是急着给皇家找一个现成的 “接盘侠” 啊。

洞房之内，龙凤喜烛的烛火欢快地跳跃着，将那位凤眸圆瞪的新嫁娘映照得愈发面若桃花，只是那桃花上，覆了一层寒霜。

公主华瑶的红盖头被她自己不耐地掀开一半，挂在鬓边。她一手下意识地护着小腹，一边对着我冷笑，那笑声像碎裂的冰。

“你看什么？别告诉我你真以为这是天上掉下来的福气。”

她言语间满是讥讽，“本公主乃金枝玉叶，下嫁给你这穷酸书生，是你八辈子修来的福分。你要是识趣，就安安分分做好你的驸马，别痴心妄想。”

“那若是我……不识趣呢？” 我向前踱了一步，她立刻像受惊的猫一样向后退去，凤冠上的珠帘随之发出一阵清脆又慌乱的叮当声。

华瑶紧紧抿着唇，努力维持着冷艳高傲的姿态，可眼底氤氲的水汽却出卖了她的心虚。

“我、我可是中宫嫡出的独女，你能应下这门婚事，不就是想借本宫的身份做你的登云梯吗？现在倒装起清高来了？!”

传闻中的三公主华瑶向来娇蛮跋扈，今日一见，才发现不过是一只色厉内荏的纸老虎。

我脑海中闪过皇帝醉醺醺指婚时，那一甲前三名世家公子脸上微妙的神情，不由得深吸了一口气。看来，公主有孕之事，在他们那个圈子里早已不是秘密。再看她这圆滚滚的肚子，少说也得有五个月了。

“你……你这么盯着本宫做什么？” 华瑶被我看得发毛，后背紧紧抵着雕花廊柱，梗着脖子，仿佛这样能给自己多添几分底气。

“你休想用这件事拿捏本宫，我、我才不怕你!你若敢欺负我，仔细我太子哥哥剥了你的皮!”她虚张声势地扬着下巴，紧紧攥着手中的喜帕，指节都已泛白。

我忽然轻笑出声，对着门外候着的书童扬声道:“十三，备马，我要连夜进宫。”

“站住!虞修竹!你进宫想干什么？” 华瑶的尖叫声在我身后响起，“你以为父皇把我嫁给你是为了什么？你以为他会为你一个外人主持公道？”

我顿住脚步，整理了一下略显凌乱的衣冠，回头对她露出一抹意味深长的笑。

“既然如此，想必陛下也曾对公主殿下您叮嘱过一二吧？比如说，让你收敛一下这娇纵的脾气，想方设法，也要把我留在洞房？”

说来也巧，我原本还担心女儿身身份暴露，特地找人做了伪证，说自己 “不能人道”，只想着委屈这位金枝玉叶了。

谁承想，竟是两个西贝货撞在了一处。

这下倒好，简直是蛇鼠一窝。

如此一来，若不去我那位 “仁慈” 的岳丈大人面前声泪俱下地诉一番苦，岂不是白白吃了这个哑巴亏。

我转身便走，任由华瑶在身后气得跺脚，怒骂声不绝于耳。

“虞修竹!你羞辱我，便是羞辱整个皇家颜面，父皇和太子哥哥绝不会放过你的!你给我回来!”

院子里的动静不小，我大摇大摆地往外走，立刻有宫里派来的小太监上前，点头哈腰地拦住去路。

“驸马爷，这大喜的日子，您这是要去哪儿啊？”

我沉下眼，默不作声地盯了他片刻，那小太监脸上的谄笑渐渐有些挂不住了。

我扶了扶头上的金冠，嘴角勾起一抹讥诮:“你说呢？我此刻，应该去哪儿？”

我向左，他便也向左。我移向右，他也死死地向右堵着。

“驸马爷，今儿可是您和公主殿下的大喜日子，您看……”

“滚!”

我一脚踹在他的肩窝上，力道不大，侮辱性却极强。

小太监口中威胁的话瞬间被我踹回了肚子里，他浑身一哆嗦，赶忙跪下:“驸马爷息怒，是奴才多嘴，是奴才多嘴。”

“何人在此喧哗？”

就在这时，一道沉稳的声音响起。皇帝赐下的这座府邸位置极佳，却偏离了官宦权贵聚居的区域，想来就是为了防止我这个 “乌龟婿” 闹起来丢了皇家的体面。

见我不是个任人拿捏的软柿子，一直候着的大鱼，终于上钩了。

太子的小厮一路小跑而来，恭恭敬敬地磕头行礼:

“驸马爷，我家殿下恰巧路过此地，想请您上前一叙。”

太子的马车不知在巷子口那棵老槐树下停了多久，车身寻常，毫不起眼，若非有人指引，绝不会注意到。

小厮为我掀开车帘，一股浓烈的酒气混合着女人的脂粉香气扑面而来。

刚刚还在喜宴上推杯换盏的太子华钦，此刻正慵懒地斜靠在软垫上，姿态放浪。只见他衣襟大敞，那绣着五爪螭龙的玄色锦袍几乎垮到了腰际，一串暧昧的红痕从脖颈蜿蜒至胸口，完美地诠释了他风流荒唐的太子之名。

“唔，妹夫这火气可不小啊。“华钦把玩着手里一支精巧的珠钗，神色轻浮，却难掩眉宇间的审视与戾气。“大喜的日子里如此动怒，可不值当。”

“殿下说笑了。“我垂下眼帘，满脸的失望与落寞，“微臣也是今日才知，原来大喜与大悲的转换，不过只在一瞬之间。”

我故作悲愤:“素闻陛下仁德宽厚，时常为宫人解惑。修竹虽出身微寒，但心中有一事不明，如鲠在喉，正想进宫向陛下求一个答案。”

华钦闻言，挥手轻笑了一声。

“妹夫不必心急，让孤来猜猜。此番一甲进士皆未授实职，妹夫想问的，可是官职之事？”

我神色微动，脸上的怒意也恰到好处地收敛了几分。

见我如此，华钦将身子坐直了些，多了几分太子的威仪。

“非翰林不入内阁，父皇的意思，是想让你们几位都留在翰林院内打磨一番，毕竟妹夫你文采斐然，状元和榜眼亦是博学广闻之才。”

见我沉默不语，他继续抛出橄榄枝:“你与榜眼、探花一样，都补翰林院编修之职。”

这不是我想要的答案。但从中，我也品出了一丝皇帝的愧疚。

“多谢陛下抬爱，只是如此破例，恐怕于礼不合。” 我话锋一转，直接挑明，“微臣听闻，刑部主事陈大人即将调任员外郎，不知他留下的这个空缺……”

华钦那双狭长的凤眼深深地睨了我一眼，目光锐利。

“妹夫倒是考虑得周全。官员任免乃是父皇钦定，这样吧，孤先去向父皇禀明，妹夫暂且回府等消息。春宵一刻值千金，可别怠慢了孤的皇妹。”

我回到府邸时，新房外正守着几个六神无主的婢女，见我回来，她们仿佛看到了救星，如蒙大赦。

屋内，隐约传来女子低低的啜泣声。

“我的好殿下，您就认了吧……您这样做，岂不是要辜负了陛下的一片苦心吗？”是杨嬷嬷在劝。

“可我心里只有凌哥哥一个人……那个虞修竹，他连凌哥哥的一根头发丝都比不上。”

“殿下啊，若是陛下知道您把驸马给气跑了，不知要如何震怒 --”

“殿下，嬷嬷，驸马爷……驸马爷回来了!”门外的小丫鬟及时打断了主仆二人的对话。

我推门而入，华瑶连忙用袖子胡乱地擦拭自己哭花的脸。

“都出去吧。“我心情不错地在桌边坐下，太子给了我想要的承诺，我自然也不会亏待他的宝贝妹妹。

“公主殿下身子不便，今晚便安歇在婚床吧。“我吩咐道，“劳烦嬷嬷，给我在外间支一张榻。待三个月后，便对外宣称公主有喜，届时我再搬去东厢房居住。”

我三言两语安排妥当，便准备去外间歇息。有婢女想要跟进来伺候，我挥了挥手:“不必了，我不需要人伺候。”

屋内顿时安静下来，只剩下婢女们轻手轻脚收拾的动静。人多眼杂，我正思索着该如何更好地隐藏身份，冷不丁地，就瞥见屏风旁探出一个鬼鬼祟祟的脑袋，是华瑶。

“啊!你、你怎么还没擦身子!”

我只觉得额角的青筋突突地跳了起来。“殿下有何事要商议？”

那人在屏风后来回踱步，纠结了半晌，才闷闷地开口:“孩子的事……多谢你。”

坦白说，这孩子对我而言，利大于弊。“这是一场交易，殿下不必言谢。只是，还有一件事，需要殿下明白。”

“什么事？”

“我会将这个孩子视若己出，抚养他长大。但作为交换，从今往后，他的父亲，只能是我虞修竹一人。”

新婚燕尔，我尽职尽责地扮演着一个体贴入微的好驸马。

三朝回门那日，宫里特地设了家宴。宽大厚重的宫裙完美地遮掩了华瑶日益隆起的腹部。见她面色红润，气色颇佳，皇帝陛下龙心大悦，宴后特地召了我和太子同游御花园。

“阿瑶这孩子，自小被朕与皇后宠坏了，性子骄纵了些，驸马平日里还需多多担待。朕与皇后就这么一个宝贝女儿，她若是受了半分委屈，朕百年之后，也无颜去见她的母后了。”皇帝语重心长地拍着我的肩膀。

我毕恭毕敬地躬身道:“公主殿下金枝玉叶，娇纵些也是应该的，微臣定当好生照顾。”

皇帝脸上露出满意的神色，又转向另一个话题:“刑部是个能磨砺人的地方，你若能在其中做出一番成绩，日后必成大器。修竹啊，莫要辜负了朕对你的一片心意。”

我连忙再次行礼谢恩。

一旁的太子殿下依旧是那副纨绔做派，随手折了支开得正盛的牡丹在指尖把玩，一副心不在焉的模样。

待皇帝的身影远去，他才慢悠悠地转过头，对我笑了笑，那笑容里带着几分玩味:“恭喜妹夫，得偿所愿。”

“皆是陛下与殿下的抬爱。”

他笑着将那枝牡丹凑到鼻尖轻嗅，目光却投向了不远处的假山:“戏台子似乎已经搭好了，妹夫不妨随孤一同去瞧个热闹。”

我顺着华钦的目光望去，只见远处一行华贵的仪仗逶迤而来，正是皇贵妃带着几位公主也来赏花了。远胜于花香的脂粉气味钻入鼻腔，夹杂着女子银铃般的娇笑声。

只听有人娇声打趣道:“陛下真是慧眼识珠，瞧这驸马爷当真是仪表堂堂，听说待瑶瑶也是体贴入微呢。”

“母妃说的是呢，三姐夫何止是仪表堂堂，女儿听说，他还是个世间难寻的 &#;大度&#; 之人。“一道更为尖细的声音响起，“也是，三姐姐向来事事都要争先，也只有三姐夫这般海纳百川的胸襟，才配得上做我们皇家的驸马爷啊。”

太子手中的那支牡丹，花茎骤然折断。

只听华瑶的声音气得直发颤:“华熙!你竟敢编排到本宫头上来了？”

“三姐姐息怒，熙儿不知是哪里说错了话。宫里的人不都是这么说的吗？说姐姐您敢作敢当，驸马爷更是宰相肚里能撑船 --”

那名叫华熙的公主边说边退，像是被吓到了一般，正巧 “不小心” 撞到了上前的我。

周遭瞬间陷入了一片死寂。

我对着面前这位脸色由红转白的四公主，露出了一个春风和煦的笑脸:

“不想宫中竟对微臣与公主殿下有如此盛赞。微臣……真是受宠若惊，不胜感激。”

回府的马车上，华瑶还在愤愤不平。

“太子哥哥你瞧见了没有，那老虔婆的脸都气绿了!还有华熙那个小贱人，跟没见过男人似的，居然还看得流了鼻血……”她嗤之以鼻，满脸不屑。

“越说越不像话了。回府后，禁足一月，抄写女则五十遍。杨嬷嬷，可记下了？”太子面不改色地将手里那截断掉的花扔到她怀里，语气不容置喙。

马车外传来杨嬷嬷一声清晰的应答。

“太子哥哥!我好不容易才出了一口恶气，你就这么见不得我高兴吗!”华瑶气得鼓起了腮帮子。

太子却上下打量了我一眼，嘴角一撇:“说到解气，那你可真得好好谢谢你这位容貌出众的驸马爷了。”

华瑶摇着团扇，将头扭向窗外，嘴硬道:“他那是老天爷赏饭吃的脸，要谢也该谢老天爷。”

半月之后，我正式奉命前往刑部就职。

刑部的官职向来是人人眼红的肥差，主事一职虽品级不高，却握有不小的实权。按理说，二甲进士补任六部主事也是常例，但我听闻，这个职位原本是给旁人预留的。

再加上京中关于华瑶的流言蜚语愈演愈烈，无论是昔日的同窗，还是今日的同僚，看我的眼神都带着几分难以言喻的异样。

婚后三月，公主有喜的 “喜讯” 如约传遍京城。而我，也因办事得力，被破格提拔为员外郎，再一次将原本要晋升的陈升给挤了下去。

自此之后，我在京中便得了个 “虞百忍” 的诨号。

其实，这名字倒也不错。那些清高自傲的一甲进士，和那些家世显赫的世家子弟，都断然做不出戴绿帽求官职的龌龊事。

这天大的便宜，恰好就落在了我这个无权无势、孑然一身的 “虞百忍” 身上。

刑部衙门里大小事务繁杂，我平日里也收敛了驸马爷的架子，对上对下都客客气气。每日兢兢业业地办差，遇事也懂得给人留三分情面，一来二去，倒是结交了不少同僚。

左侍郎叶大人尤其赏识我，几次酒后都乐呵呵地拍着我的肩膀:“自虞贤弟来了我刑部，咱们这些老家伙平日里都省了不少麻烦事。待到年终考核，愚兄定要在尚书大人面前，为贤弟多多美言几句。”

我笑着与他碰杯:“那便多谢叶兄的体恤与提携了。”

短短数月，我想要往上爬的野心已是人尽皆知。这种顺水推舟的好事，有的是人愿意为我这个皇帝的女婿递上一把登云梯。

除了一个人 -- 被我挤回主事之位的陈升。

他为人刚正不阿，眼里揉不得半点沙子，也因此得罪了京中不少世家公子。若非他是皇后母家的远房后辈，恐怕早就被外放到哪个穷乡僻壤去了。

而今，他的顶头上司成了我。于是，为他那些 “耿直” 行为收拾烂摊子的，自然也就成了我。

这日我刚踏入衙门，热茶都还没喝上一口，就有人火急火燎地跑来禀报。

“大人!不好了!陈大人他……他要把太傅家的二公子给押进大牢了!”

我匆匆赶到提审厅时，那位徐二公子正大剌剌地坐在堂下，面对陈升的质问，他脸上非但没有惧色，反而带着一丝有恃无恐的轻笑。

“陈大人，断案讲究的是证据，可不是听信一面之词就能给人定罪的。我徐卓云想要什么样的女人没有？何至于对一个粗鄙的卖鱼女用强？昨夜我整晚都在飞鹤楼与楚兄他们饮酒作乐，你若不信，大可叫人来对质。”

陈升面色冷峻如冰:“我问什么，徐公子便答什么。”

两人各执一词，互不相让。

原来，今日清晨，有一老渔翁带着女儿前来状告徐卓云强占民女。徐卓云自然矢口否认，反咬一口，状告父女二人意图敲诈勒索。那卖鱼女不堪其辱，竟在公堂之上，一头撞死在廊柱上。

姑娘的血，溅红了陈升亲笔录下的供状。

他一怒之下，便以 “藐视公堂” 之罪，强行将徐卓云扣押了下来。换句话说，他给我扣了位活祖宗回来。

徐府的管家很快便带着昨夜与徐卓云一同饮酒的公子哥和舞姬前来 “伸冤”，人证俱在。

反观老渔翁这边，除了他们父女的一面之词，连一件像样的物证都拿不出来。

眼看徐卓云就要当场发作，叫嚣着要去尚书大人那里讨个公道，我连忙上前，先是将一脸不忿的陈升厉声斥责了一顿。

“此案疑点重重，下官认为，仍需详查……”

“既然知道还需详查，为何要无故扣押徐公子？”我转身对着徐卓云拱手，声音温和，“兴许是那卖鱼女情急之下认错了人，倒是让徐公子受委屈了。陈大人虽性子急躁了些，但也是一片为民之心。情急之下多有得罪，还望公子海涵。”

徐卓云眯着眼打量了我半晌，徐管家凑到他耳边低语了几句，他这才换上了一副笑脸。

“既然是驸马爷开了金口，那在下便不与他计较了。只是希望陈大人日后办案能谨慎些，这京城里，像我这般好说话的人，可是不多了。”

他趾高气扬地离开了府衙。

陈升白着一张脸，死死地盯着我，片刻之后，他一把抓住我的衣袖，将我拖到了偏院。

偏院的角落里，白发苍苍的老渔翁正紧紧抱着怀中早已冰冷的女儿，用粗糙的手，徒劳地擦拭着她额角的血迹。

“姓徐的这些年糟蹋的良家女子，何止这一个？虞修竹，我知道你志向高远，可这种昧着良心的事，你也要做他们的帮凶吗？!你也是寒门出身，如今得了陛下赏识，竟也要与那些人同流合污，狼狈为奸不成？”

“陈大人，请慎言。“我用力甩开他的手，掸了掸被他抓皱的衣袖。“自古断案，讲究的是人证物证。无凭无据，如何定罪？若是人人都凭一张嘴就能断案，这天下，要多出多少冤假错案？”

我招来一名捕头，塞了些碎银过去。“天热了，让他早些将女儿入土为安吧。”

那老渔翁却并不收我的银子。

他将女儿的尸骨用一辆破板车拉到了府衙门口，日日跪在那里哭嚎。骂这世道官官相护，求老天开眼，还他女儿一个清白。

数日后，我出门上衙时，那几两碎银被他狠狠地砸在了我的脑门上。

“狗官!你这个有眼无珠的狗官!苍天啊!官不为民!欺善怕恶，你开开眼看看吧……”

老渔翁很快便被差役按倒在地。

我掏出手帕，捂住隐隐作痛的额角，轻声道:“算了，放开他吧。”

城中百姓早已对此事议论纷纷，若是官府再强行施压，只怕会激起民愤。

捕快刚一松手，旁边一个大娘便连忙上前捂住了老渔翁的嘴。

“大人赎罪，您看在他丧女心痛的份上，莫要与他计较。快走吧。老何。你忘了卢员外全家那几十口人是怎么没的了吗？你不想活，你的兄弟侄子们还想活啊!”

当日下衙，我一出门，便看到了那辆停在门口的老槐树下的马车。

车帘掀起，露出了太子那张过分阴柔秀美的脸。

“听闻妹夫今日受了委屈，孤特地来请你出去散散心，松快一番。”

马车内空间宽敞，依旧是那股熟悉的、属于太子的龙涎香气。我下意识地想坐得远一些，太子却毫不在意地凑了过来，目光放肆地打量着我。

“妹夫到底是心善，竟就这么放过了那刁民。”

我无奈地苦笑道:“不过是以退为进罢了。他若下次还敢如此，我也定不轻饶。”

马车在醉花楼前停下。这座京城最负盛名的销金窟今日闭门谢客，只为招待这群顶级的达官贵人。

太子领我进去时，一个怀里搂着美娇娘的公子哥便高声嚷嚷道:“我道二爷(太子的外号)今日怎么来得这般晚，原来是给菩萨座下的仙奴领路去了。”

太子侧过身，手中的折扇轻轻点了点我眉心刚刚结痂的伤口。

“孤的好妹夫可是替人挨了打，依孤看，这伺候菩萨的福气，下回还是赏给你吧。”

众人顿时哄堂大笑，纷纷开口打趣:“原来是驸马爷，久仰 &#;虞百忍&#; 的大名了。”

这是我入京半载，第一次参加这等奢靡的宴席。衣香鬓影，纸醉金迷，靡靡之音不绝于耳。身旁的清秀少女不住地将温软的身子往我身上蹭。

我连忙伸手，捉住了她那只不安分地攀上我肩头的手。

“顾三，你瞧瞧你选的这是什么姑娘，竟入不了咱们驸马爷的眼呢。“徐卓云衣衫微乱，提着一壶酒，摇摇晃晃地坐到我身侧，顺势挤走了那个一脸委屈的女孩。

“那日一见驸马，徐某便觉十分投缘。今日又听闻驸马因我之事受了伤，徐某心中感激不尽，自罚三杯，还望驸马莫要嫌弃。“他大喇喇地伸手勾住我的肩膀，浓烈的酒气直冲我的脸。

我屏住呼吸，不动声色地侧开身子:“徐公子客气了，若不嫌弃，唤我一声修竹便可。”

“好，那哥哥我便托大，唤你一声虞贤弟了。“他醉醺醺地冲我笑着，眼神却有几分清明。

“春娘，快将这醉鬼给本宫拖走，休要带坏了我的好妹夫。“太子屈指敲了敲桌面，徐卓云立刻被人搀扶起来。

他回头看了看被唤作春娘的花魁娘子，目光又落回到我身上，咧嘴笑道:“不知贤弟家中可还有待字闺中的姐妹？若是有，可一定要说与我做妾啊……”

他的话可谓是荒唐至极，但在座的众人却无一人觉得有何不妥，仿佛这本就是天经地义之事。

酒宴散时，已是深夜。太子顺道送我回府。

我本就酒量浅，马车微微的颠簸更是催人欲睡。我索性闭上眼，靠着车壁假寐。

冷不丁地，耳垂被人轻轻捏住，一阵冰凉的触感传来。

不知何时，太子竟凑了过来，他眼中毫无醉意，只有探究的精光。

“竟然真的穿了耳洞，孤还以为是那日眼花了……妹夫莫非，真的在菩萨座下做过仙奴？”

我心中一凛，瞬间酒醒了大半，面上却依旧从容，神态自若地解释道:“殿下说笑了。微臣是早产儿，自幼体弱多病，家母听信了乡野郎中的话，为我穿耳，说是能压惊避祸。”

太子垂下眼睑，长长的睫毛遮住了眼中的情绪，也不知是信了还是没信。

“原来如此。孤还当妹夫是学了那戏文里的话本子，女扮男装，千里进京，只为寻仇的痴情女驸马呢。”

“殿下真会说笑。“我摇头笑着，不动声色地避开了他的手。

太子薄唇轻启，似乎还想说些什么。

就在这时，马车骤然停下。

不等车夫传话，一道清脆又带着几分幽怨的女声便从车外传来:

“深更半夜的，这是谁回来了？不会是本宫那带着妹夫去逛青楼的好皇兄，和那位醉倒在温柔乡里流连忘返的好驸马吧？”

我后背无端升起一股凉意。

马车的门帘被人一把从外面掀开，入目便是挺着硕大肚子的华瑶。她站在府门口的灯笼下，目光灼灼地在我们二人之间来回扫视。

“醉花楼的酒，是比宫里的琼浆玉液还好喝吗？太子哥哥怎么也不说给妹妹带些回来尝尝？”

那个一向天不怕地不怕的太子殿下，这会儿竟有些心虚，不自在地蹭了蹭鼻尖。

“下次，下次哥一定给你带礼物。”

“我这儿有急事，先撤了。”

“妹夫，你自己多保重啊!”

这该死的大舅哥，脚底抹油溜之大吉，独留我跟华瑶公主在原地，大眼瞪小眼。

“都这个点了，驸马为何还不歇息？” 华瑶扶着微微隆起的肚子，一道凌厉的眼风扫了过来。

“我的亲哥哥都陪着我的夫君去烟花之地寻欢作乐了，我哪里睡得着？” 她顿了顿，目光落在我眉心，“再说……你不是受伤了吗？”

我后知后觉地摸了摸额角，那里已经结了痂。

“不碍事了。”

“是啊，确实不碍事了，” 华瑶的唇边泛起一丝冷笑，“都能去喝花酒了，能有什么大事？父皇还总夸你出身寒微，却勤勉上进，没想到天下的男人都是一个德行，有了点权势就学坏!”

“这次，是我的不对。” 我没有辩解，选择了坦然道歉。

一则，她身怀六甲，情绪不宜波动，我不该让她忧心。二则，驸马流连青楼，丢的是她这位金枝玉叶的脸面。

我的坦诚似乎让她有些意外，她愣了愣，随即甩着衣袖扭过脸去。

“你……你知道错就好!”

我放缓了脚步，不远不近地缀在她身后，像一道沉默的影子。

良久，华瑶的声音才幽幽传来，轻得像一声叹息:“我们虽然是假夫妻，但我终究不忍心看你走上歪路。”

“虞修竹，你从寒门走到今天，吃了多少苦头只有你自己知道。我真心不希望你被那些纨绔子弟带坏了，糟蹋了自己好不容易得来的前程。”

“只知道喝酒狎妓算什么真男人？有本事，就让这天下再无青楼，那才叫真正的能耐。”

这几个月，我和华瑶之间的相处，竟意外地和谐。

她虽有些公主脾气，但心眼不坏。从宫里带来的侍女们个个忠心耿耿，并未因她未婚先孕的处境有丝毫怠慢。她今天这番话，是实实在在地为我着想。

我自然也要投桃报李。找了个由头，便将府里那几个不老实的眼线给处置了。

自那以后，无论我多晚回府，杨嬷嬷总会为我备好一碗热汤和几碟点心。

府内虽一片祥和，府外却有更大的麻烦等着我。

这天，我受徐卓云的邀请，一同前往京郊打猎。

谁知那日被我放走的渔翁，竟不知从何处得到了消息，猛地从林子里蹿了出来，手里高举着一把豁口的柴刀，疯了一般砍向徐卓云的坐骑。

“你这老/不/死的疯狗!”

马匹吃痛，发出一声凄厉的长嘶，徐卓云一个不稳，重重地从马背上摔了下来。

“欺男霸女的狗/贼!今天我就要你给我女儿偿命!” 渔翁双目赤红，举着柴刀便朝地上的徐卓云劈去。

徐卓云坠马本就受了伤、只能狼狈地在地上翻滚躲闪、口中惊惶地大喊:“来人!人都死哪儿去了!青虹!虞贤弟!”

我听到动静赶到时，徐卓云的大腿上已经多了一道深可见骨的伤口。

他正值壮年，对付一个枯瘦的老人本不该如此狼狈。此刻，他死死地用没受伤的腿踩住渔翁的胸口，面目狰狞地破口大骂:“去你娘的!你女儿自己没脸见人撞死的，关我屁事？”

“要怪就怪她命贱!投生在你这种穷酸人家!一窝子都是不识抬举的东西，金银财宝不要，偏要来送死!”

“你那闺女要是乖乖从了我，少爷我心情好了，说不定就养在外面当个妾了!”

“畜/生!你这个畜/生!你不得/好死 --”

“徐兄!” 我立刻翻身下马，快步上前，“你这腿不能再用力了，得赶紧找大夫处理，万一伤了筋骨可就麻烦了。”

徐卓云看到我，脸上的阴鸷才收敛了几分。

“好弟弟，快来扶我一把。”

我搀住他、徐卓云仍不解气、狠狠地踢了那渔翁一脚:“这老/不/死/的 --”

“光天化日，竟敢当街行凶，徐兄不如将他交给我。” 我压低声音，“定让他以后再也碍不着你的眼。”

徐卓云转头看我，将大半个身子的重量都压了过来。

“好弟弟，我第一眼见你，就知道你是个贴心人。” 他咧嘴一笑，“那就交给你了。”

我轻笑一声，看都未看地上的渔翁一眼，只对不远处的书童吩咐道:“十三，把他押走。我先扶徐兄出去。”

我们二人刚走出没几步，身后便传来一声暴怒的狂吼。

“狗官!给我去死!”

那一日，虞府上下兵荒马乱。

华瑶看到我胳膊上汩汩流血的伤口，吓得脸色煞白，当场就腹痛发作，竟是要生了。

太子闻讯赶来，立刻召了满院的太医。

公主在产房内撕心裂肺地生产，一盆接一盆的血水从里面端出。

我在偏院，看着双眼通红的十三，伸手揉了揉她的头发。

“快点上药，外面人多眼杂，别出了岔子。”

她一边抽噎着抹泪，一边小心翼翼地为我处理伤口。

算着日子，华瑶的产期本就在这几天。

等我收拾妥当走出偏院，太子竟还坐在外厅喝茶。他看见我，眉头立刻皱了起来:“怎么没让太医去你那儿看看？伤得怎么样？”

我摇了摇头，挤出一个笑容:“皮外伤，已经上过药了。倒是乳娘那边，可派人去寻了？事情来得突然，只怕先前备下的用不上了。”

太子接收到我递过去的眼神，瞬间明白了我的意思。

华瑶对外宣称是早产，所有事情都必须有两手准备。

他点点头，眉宇间的愁色却更重了:“已经派人快马加鞭去找了。宫里的女官也来了，你不用操心。先坐下歇会儿吧。”

华瑶的惨叫声一阵接着一阵，一会儿喊着母后，一会儿叫着皇兄，最后哭着说自己不行了，让我一定要善待孩子。

我端起茶杯抿了一口，一个稳婆就跌跌撞撞地跑了出来:“太子殿下，驸马爷，公主……公主怕是凶多吉少 --”

我猛地起身，大步流星地走进了产房。

“驸马爷!这里血气重，您千金之躯，可别……”

我从未见过如此憔悴的华瑶。她脸色灰败，整个人像是刚从水里捞出来，了无生气。

那模样，像极了母亲临终前的样子。

她看到我，虚弱地伸出手:“你来，你过来……”

我上前一步，稳稳地握住她冰凉纤细的手腕。

“帮我……帮我照顾好孩子，你答应我……”

我俯身凑到她耳边，用只有我们两人能听到的声音说:“你若能活下来，我便告诉你，孩子真正的父亲在哪。”

华瑶的眼睛陡然睁大，迸发出一丝惊人的光亮。

我示意一旁的太医立刻施针，同时从脖子上解下一个玉佩，塞进她的手心。

“我母亲生我时也遇上难产，外祖母为她求了这块平安玉，她才顺利将我生下。你是公主，真龙血脉，寻常邪祟根本近不了你的身。”

“不止如此，皇后娘娘，我母亲，她们都会在天上护着你。还有我，” 我凝视着她，“我的命够硬，谁也别想从我手里把你带走。”

华瑶的眼泪瞬间决堤，像断了线的珠子。

她死死抓着我的手，哽咽道:“这孩子日后若敢对你不孝，我亲手扒了它的皮!”

整整一日一夜后，华瑶母女平安。

我拖着一身血腥气走出产房时，太子竟然还没有离开。他用一种极为复杂的目光看了我许久，声音沙哑地开口:“辛苦你了。”

“分内之事。” 我淡淡回应。

听闻我喜得千金，不管外界的流言蜚语传得多难听，府上还是收到了堆积如山的贺礼。

其中最厚重的一份，来自徐家。

京城之中，权贵等级森严。除却皇族华氏，便数徐，冯，钱，楚四家权势滔天。徐老太爷曾是三代帝师，如今的家主徐知砚，官拜少师，又辅佐太子多年。加上徐贵妃在后宫权柄日重，徐家已隐隐有世家之首的势头。

坊间甚至有传言，出了京城地界，徐家人的话比圣旨还好使。

我不过是替徐家二公子 “挡” 了一刀，便收到了与皇上御赐不相上下的厚礼。

我特意挑了个日子，上门拜谢。

徐卓云竟亲自到府门外迎接我，他瘸着一条腿，我吊着一只胳膊，两人一见面，都心照不宣地笑了。

“好弟弟，你可算来了，哥哥这几天在家里待得快发霉了!” 他热情地揽住我，“那把长命锁你可还喜欢？那可是我祖母特意准备，要留给我未来妹妹的。可惜我们家全是些臭小子，她那份心意送不出去，我便替你要来了。”

我脸上的笑意淡了几分，依旧客气地应道:“喜欢，小女戴上，高兴得很。”

他不知想到了什么，重重地拍了拍我的肩膀:“贤弟也别急，就算是天家，也没有不许驸马纳妾的道理，过阵子，哥哥我亲自给你物色几个绝色美人，保准为你开枝散叶。”

我露出一个略带羞涩的笑容:“那便多谢徐二哥了。”

徐卓云坚持要设宴款待我。听闻我来访，徐夫人也表现得极为热情。

她一见到我，眼睛就亮了:“早就听闻陛下得了一位才貌双全的驸马爷，今日一见，果真是名不虚传。”

“夫人谬赞了。” 我谦逊地行礼。

她笑着说:“我都听卓云说了，这次若不是你反应快，替他挡了那一下，只怕那刁民真的要得逞了。好孩子，真是多亏了你。”

宴席上，我也见到了徐家的几位核心人物，包括那位权倾朝野的家主，当朝少师，徐知砚。

我未入翰林院，与他和他门下的学生并无太多交集。但徐知砚作为当世大儒，是我这种寒门学子只能仰望的存在。即便我顶着个驸马的虚名，他也不会因此高看我一眼。

我端着酒杯，满脸通红地上前敬酒，手一抖，酒水却不慎洒了出来。

“少师勿怪，学生实在是……”

“哎哟，爹，您看看我这贤弟，平日里那么伶牙俐齿的一个人，见了您紧张得话都说不利索了。肯定是您平时对那些学生太严厉了。”徐卓云打着圆场。

“混小子，就你满嘴胡吣。”徐夫人笑骂一句，又温和地对我笑笑，“这里又不是学堂，驸马爷就当在自己家一样，别拘束。”

徐知砚捋着他那把保养得极好的美髯，看着我，忽然大笑道：“听闻驸马曾在白鹤书院求学？莫不是将我那在书院教书的堂兄，错当成我了？”

我低下头，赧然笑道：“学生惭愧，当年确实总惹徐先生生气。”

“贤弟竟然是我堂伯的学生？”徐卓云双目放光，“他那人脾气古怪得很，极少收徒。爹，娘，你们瞧瞧，咱家跟贤弟这缘分，简直是天注定的！”

“我看不如这样，爹您就收他做个义子，也全了我跟贤弟这份兄弟情。”

他在我身旁坐下，徐夫人仔细地在我们两人脸上打量了一番。

“夫君，你快看，卓云和驸马的眉眼之间，还真有那么两三分相像呢。真是奇了，莫非上辈子真是亲兄弟不成？”

徐卓云打趣道：“娘，我的眉眼可是像爹，那虞贤弟不就是像爹了？”

“哪里哪里，在下何德何能……”

我正要推辞，却见徐知砚神色郑重起来，他盯着我问:“你是江州何处人氏？父母可还健在？”

我苦笑着摇了摇头：“学生是江州陈阳人，母亲早已病逝，父亲……不知所踪。”

“陈阳人？你随母姓？”

“正是。”我迎上他的目光，故作困惑，“少师也曾去过陈阳？”

徐知砚摇了摇头：“我去江州游历过，但并未到过陈阳。”

“都说江州出美人，难怪贤弟生得一副潘安之貌。”徐夫人笑着打圆场。

“夫人说笑了，”我顺势接话，“自古美人配英雄，徐兄一表人才，受美人青睐亦是人之常情。”

这记马屁拍得恰到好处，徐夫人满意，徐卓云更是得意。

酒宴散时，徐知砚正式接下了我的拜师礼。

“好孩子，你的事我也听说了些。从江州到京城，千里迢迢，你又如此懂事上进。能得你这样的弟子，也是为师的幸事。”他扶起我，仔细端详着我的眉眼，“以后卓云若是敢欺负你，你只管来找为师，为师替你教训他。”

拜入徐氏门下后，我在刑部的仕途可谓是青云直上，短短一年，便又升了一级。

徐家将我看作心腹，太子也时常带我出入各种宴饮。连皇上都当朝夸赞我是百年难得一遇的贤婿。

“虞百忍”这个称呼，也渐渐从一个带着嘲讽的诨名，变成了一种带着敬畏的尊称。

闲暇时，我曾无意中听到手下的捕快们在角落里嘀咕：“要不说人家是人上人呢。吃得苦中苦，方为人上人。咱大人这绿帽子戴得，野种养得，大舅哥哄得，连徐家那个色胚都陪得。就这份忍功，将来就是坐上尚书的位子，那也是他该得的。”

我听得哭笑不得，一时间竟分不清哪句骂得更狠一些。

转眼岁末，到了我的及冠之礼。

华瑶做主，决定为我大操大办。徐卓云早早地就送来了徐知砚为我取的表字。

生辰前夕，东宫和徐府又各送来了一顶冠帽。太子喜好奢华，送的是一顶嵌宝紫金冠；徐知砚送的则是一顶白玉冠，素净典雅，听闻是用西域圣玉雕琢而成，有价无市。

华瑶正一一为我试戴，她的女儿长乐，我的“女儿”，绕着我咯咯笑着转圈。

“爹爹，爹爹……”

我将她一把抱入怀中，她便伸出胖乎乎的小手去摸我头上的发冠。

华瑶无奈地嗔道：“真是个小皮猴。”

我轻笑：“小宝选哪个，爹爹今日就戴哪个。”

孩子的小手毫不犹豫地抓住了那顶最闪耀的紫金冠，我抬眸，与华瑶对视了一眼。

“就这个吧。”

一切都有条不紊地进行着，唯独我的表字迟迟未能定下。徐知砚改了又改，总觉得不满意。

徐卓云为此跑了好几趟，对着我大发牢骚：“我当年行冠礼的时候，也没见他这么上心，这心真是偏到胳肢窝了。”

“二哥，先生不过是可怜我自幼无父，这才多看重我一些。”

徐卓云瞪我一眼：“这天底下无父无母的孤儿多了去了，他哪里可怜得过来。”

我随他一同去了徐府，徐知砚果然还在书房为我的表字费神。

徐卓云酸溜溜地嚷道：“爹，您那胜似亲儿的弟子来看您了。”

徐知砚放下笔，我立刻上前，递上擦手的软帕。

“你若是有修竹一半的贴心，我也能少操心，慢点老了。”

我看着他在纸上划去的一个个字，摇头轻笑。

“先生不必再为学生的表字烦忧，学生自己已经想好了。”

“就叫‘百忍’吧，百忍成金，百忍成刚，学生很喜欢这个表字。”

徐家父子闻言，神色皆是一滞。徐知砚长长地叹息了一声，拍了拍我的肩膀。

“好孩子，这些年，真是苦了你了。”

及冠那日，天降大雪，整个京城银装素裹。

徐知砚本已准备好，要亲自为我加冠。

谁也没想到，皇帝竟然亲临了我的冠礼。

近年皇帝龙体每况愈下，朝中事务大半都已交由太子协理。他竟能撑着病体，亲自前来。

“陛下……”

“无妨。”皇上的动作很慢，声音也透着虚弱，“你待阿瑶和长乐极好，朕心甚慰。朕今日许你一个承诺，修竹，将来无论你有何求，只管与朕，或是与太子开口。”

我正要俯身拜谢，一个家丁突然神色慌张地冲了进来，声音都在发抖。

“陛下!殿下!不好了!府门外来了一位姑娘，跪在雪地里，说是……说是徐少师的亲生女儿，上门来认亲了!”

话音未落，一个身着孝服般的白衣女子，已经被人“请”进了院中，她规规矩矩地跪倒在地，哭得梨花带雨。

“各位大人恕罪，民女实在是走投无路，才出此下策，惊扰了驸马爷的及冠之礼。民女也曾去过徐府求见，可那里的家丁根本不信，还骂我是上门打秋风的骗子……”

她自称徐念知，江州陈阳人氏。母亲早年病逝，只留给她一块玉佩作为信物。她四处打听，才知那是徐家的信物。再联想到当年确有徐氏的公子游历江州，便孤身一人，上京寻父。

徐知砚当场就坐不住了。

“胡闹！”他猛地一拍桌案，霍然起身，目光如刀，先是扫过那个哭哭啼啼的孤女，最后落在了我的脸上。

“我那玉佩早已遗失多年，如今随便一个人拿着块玉就来认亲，简直是荒唐！凭什么信你一面之词？”

“爹！我真的是您的女儿啊！爹！您若不信，我们便滴血认亲！若我不是您的亲骨肉，我当场撞死在这里，也死而无憾了！”

“呸！你算个什么东西，也配跟我爹滴血认亲？”徐卓云跳了出来，“我看你就是有备而来，谁知道你会在血里耍什么花招？”

“咳咳……”皇上轻轻咳嗽了一声，打破了僵局，“徐爱卿莫急，此事一时半会儿也说不清楚。不如先将这女子暂时收押，改日再审，不迟。”

“陛下所言甚是。”

我上前一步，朗声道:“陈年旧事，未必无迹可寻。先生放心，我即刻便派人快马赶赴江州，定会将这位姑娘的身世查个水落石出。究竟是沧海遗珠，还是鱼目混珠，修竹必会给诸位一个交代。”

徐知砚已然恢复了镇定。他与我对视了片刻，缓缓点头：“也好。”

当夜，我便派出了最得力的手下，奔赴江州。

第二日，徐知砚亲自来了刑部大牢，与我单独谈起了当年遗失玉佩的旧事。

“学生自然是相信先生的清白，只是众目睽睽之下，若不拿出一个令人信服的说法，终究对徐府的声誉有损。”

徐知砚满意地点了点头:“查出什么眉目了吗？”

“不知先生，想要一个什么样的眉目？”

我二人对视良久，他终是叹了口气。

“实不相瞒，我当年去江州，确实遇见了一位令我心动的女子。她生得……花容月貌，只可惜，早已心有所属。她拒绝了我的玉佩，我自然不能强人所难。谁知等我登船回京时，才发现那玉佩不见了。没想到，竟会惹出这么一个莫名其妙的‘女儿’来。”

我点头，也跟着轻叹：“或许是哪位仰慕先生的女子无意中拾到了玉佩，这才让她的女儿产生了误会吧。”

徐知砚抚了抚长须：“说起来，你的眉眼，倒是与那位女子有几分相似。”

我眼中瞬间迸发出震惊与激动:“先生莫非……见过家母？”

“你母亲，可是叫虞秀雯？”

“正是家母！先生！”我激动地握住他的手，“原来您真的认识家母！只可惜她……”

“她后来如何了？”

“据婶婶说，母亲怀着我的时候，脑子就不太清醒了，谁也不认得，自然也说不清，我的生身父亲究竟是谁。”

徐知砚连连叹息：“冤孽，真是冤孽啊！只是苦了你这个孩子。”

送走徐知砚，徐卓云后脚又跟了进来。

见我还在翻阅那女子的卷宗，他满不在乎地往椅子上一靠。

“既然都跟我爹说清楚了，何必还费这个劲去查一个女骗子。依我看，直接在牢里弄死算了，省得夜长梦多。”

“徐二哥，这里是刑部。”我板起脸。

徐卓云见状，连忙赔笑：“你瞧她那副小家子气的样子，哪里有半分我徐家人的风范。说真的，贤弟，若你是我亲弟弟，就算我爹不认，我也替他认了。”

我冲他笑了笑，意味深长：“徐二哥，你可真会说笑。”

一个月后，派去江州的人马终于返回。

十三卸下所有伪装，随我进了书房密室。我将她搜集来的所有信息飞快地翻阅了一遍，目光越来越冷。

“派人，盯死徐念知。”

第二日，消息传来，徐念知在狱中“畏罪自尽”。

徐卓云喜滋滋地跑来向我道贺，说我总算可以不必为这桩破事熬夜了。

我亲自为他倒了一杯茶：“总归还是要走个过场的，陛下还等着我给一个交代呢。”

徐卓云不以为意：“这种小事，丢给下面的人去办就是了。”

“放心，误不了先生的寿辰。到时候，将这份清白的案宗呈上，就当是送给先生的一份寿礼了。”

徐卓云说着，目光忽然落在了我的耳朵上。

“听闻贤弟幼时体弱多病，这才穿了耳洞，用以避祸消灾？”

这是我私下里只对太子一人说过的托词。

徐卓云此刻却满不在意地问出了口。

我点点头，没有说话。

“那可真是可惜了。”他别有深意地笑了笑。

两日后，我将早已写好的案宗，亲手递进了金銮殿。

还未到下衙的时辰，便有东宫的侍从来传，太子有请。

“虞修竹，你是不是疯了！”

厚厚的一叠卷宗被狠狠地摔在我面前，纸张散落一地。华钦脸色铁青地瞪着我:“你到底清不清楚自己在做什么？你以为，单凭这些东西，就能扳倒根深蒂固的徐家？”

我弯下腰，将那些写满罪证的纸张一张张捡起，重新摞好。

“少师徐知砚，早年以游历讲学为名，与江北军暗中勾结，为侵吞抚恤银两，谎报军中疫病，坑杀无辜士兵数千人。”

“在江北游历期间，偶遇家母虞秀雯，明知其已有婚约在身，求娶不成，便设计将其强行玷污，后抛于村口，任由村民围观奚落，致其神志不清，含恨而终。”

“其子徐卓云，更是尽得其父真传，短短三年，强占民女七人，其中五人被逼身死，两人被活活折磨致死……”

“太子殿下，您告诉我，这数十条罪状，桩桩件件皆有铁证，还不够定他徐氏一个满门抄斩的死罪吗？”

华钦的嘴唇紧紧抿成一条直线。

“不够……我可以明明白白地告诉你，不够！若非今日是孤当值，你这份卷宗，此刻就已经摆在了徐知砚的书案上！”

我没有再与他争辩，抱着卷宗，转身就往外走。

华钦气急败坏地一把揪住我的衣领：“虞修竹！南地大旱，入冬后灾民无数！北疆战事一触即发，父皇绝不可能在这个时候，去追究江北军多年前是否谎报了疫病！”

“你真以为你的人手脚做得有多干净吗？徐家已经开始怀疑你了！你现在去找父皇，除了让他为难，你还能求来什么？！”

朱红的宫墙上，积雪未融，寒气逼人。

长街尽头，空无一人。

我抬起头，望向阴沉的天空，长长地呼出一口白气。

“劳烦殿下，送我去一趟京郊。”

都城朱红的城门被铁锁死死禁锢，门外，饥肠辘辘的灾民汇成了黑压压的人潮，一圈又一圈，仿佛要将这座繁华帝都生生勒死。

“陛下不是没有怜悯之心，南方的灾情刚起，赈灾的银两就流水似的拨了下去。” 太子华钦的声音里透着一丝无力，他望着城外那片绝望的海洋，眉头紧锁。

“可那又如何？一斤最次的陈米，价格从两三文钱被那些黑了心的商人炒到了五十文，国库里拨出的几百万两白银，竟连一碗能照见人影的稀粥都换不来。”

他转过头，目光深沉地落在我身上:“你自幼饱览群书，你来告诉我，这究竟是天意难违，还是私欲作祟？”

我明白他的困境。世家大族的势力如同一张巨网，盘根错节，早已将皇权渗透。先帝与当今圣上皆是体弱多病，膝下更是只有他一个独子，储君之位看似稳固，实则如履薄冰，一步都不能踏错。

他凝视着我，眼神中充满了挣扎:“虞修竹，你再给我一些时间，我发誓，我一定会……”

“殿下，没有时间了。” 我打断了他。太子的身份是他卸不下的枷锁，让他无法奋力一搏，但我没有这层顾虑。

“眼下就是最好的时机。” 我直视着他的眼睛，一字一顿，“饥荒遍地，民怨沸腾，这股怒火足以燎原。若此时北疆再起战事，朝廷的根基都会被动摇。”

华钦的瞳孔因我的话而剧烈收缩。

“只要 &#;假时疫&#; 的黑幕被揭开，江北军的兵权就能顺理成章地收回。天灾是不可抗力，但人祸，却是不可饶恕的重罪。圣上明明早已下令救灾，却有人敢阳奉阴违，中饱私囊，此等行径，与叛国何异？”

我抬手，轻轻拂去肩头落下的一片冷雪。

“那么，谁来当这个万恶不赦的罪魁祸首呢？” 我勾起一抹冷笑，“当然是那位 &#;德高望重&#; 的徐少师了。坑杀将士、草菅人命、强占民女、如今再加上一条无视天下灾民、他的罪名、罄竹难书。”

“徐少师门生故吏遍布天下，一旦他私德败坏的伪君子面目被揭穿，天下学子便会群起而攻之，联名上书请求处死这个斯文败类。四大家族一荣俱荣，一损俱损，只要扳倒了徐家，其余三家不过是时间问题。”

“那你呢？” 华钦的声音沙哑得厉害，“你在这场局里，又该如何自处？”

“我？” 我迎着他的目光，平静地吐露最残忍的真相，“我自然是徐少师所有罪行里、最活生生、最无可辩驳的那个证据。”

“-- 他欺男霸女，诞下的孽种;他血脉相连，却一心置我于死地的亲生女儿。只有我，亲手将他送上断头台，世人才会真正明白，一个能把亲生骨肉逼到弑父地步的人，究竟有多么罪无可恕。”

我忍了这么多年，等的，就是这一个无需再忍的时刻。

今日大寒，天色阴沉得像一块铁。

我捧着血泪写就的证据，跪行至金銮殿外。每一步，每一次叩首，都在用尽全身力气，控诉徐氏一族的滔天罪行。

龙椅上的皇帝已病入膏肓，太子监国，却在徐氏的倒打一耙下，不得不下令将我收押天牢。

他们夺走了我的笔墨纸砚，以为这样就能堵住我的口。我便咬破指尖，以血为墨，在囚衣上写下血诏。

一位尚存善念的老狱卒，悄悄将我的血衣带了出去。

他没能走出那条长街，冰冷的箭矢将他的身体钉在了雪地里，温热的鲜血融化了他身下的寒冰，染出了一朵刺眼的红梅。

然而，那封血诏终究还是传了出去。消息像是长了翅膀，飞入了城外灾民的耳中。绝望的人们冲破了防线，如潮水般涌入京城。

“诛杀佞臣，还我公道” 的呐喊声响彻云霄，再也无法被压制。

徐家的朱漆大门，日复一日地被泼上污秽之物，石头和咒骂像雨点一样砸去。他们再也不敢像射杀狱卒那样动手杀人，那无异于火上浇油，坐实草菅人命的罪名。

他们只能龟缩在院墙之后，不敢露头，不能妄动。

但徐家的那位大少爷徐卓云，是个被惯坏了的纨绔，他这辈子都没受过这种委屈。

一日，他在醉酒之后，竟当街将一个上门讨要说法的穷书生活活打死。

一点火星，瞬间引爆了积压已久的火药桶。民愤化作了烈焰，越烧越旺。

天牢里，看守我的狱卒换了一批，个个凶神恶煞。送来的饭菜馊臭不堪，在这滴水成冰的严寒里，我几乎以为自己就要无声无息地死在这里。

就在意识模糊之际，一抹明艳的红色闯入了我的视野。

是身着华丽宫装的华瑶公主。

“谁给你们的狗胆，竟敢如此苛待本宫的驸马!” 她手里的马鞭毫不留情地抽在狱卒身上，发出一声脆响。

一个看似头目的狱卒捂着脸，谄媚又疑惑地开口:“殿下，您这话可就说错了，她……她是个女的，怎么能当您的驸马？”

“我乐意!嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，鸡狗都能嫁，一个女人怎么就嫁不得了？” 华瑶凤眼一横，“再不滚开，本宫今天就扒了你的皮!”

狱卒们连滚爬乱地退了出去。

华瑶蹲下身，一边掉眼泪，一边用帕子小心翼翼地擦去我脸上的污垢，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。

“阿竹，你不回家，长乐天天哭着要爹爹。”

我扯出一个虚弱的笑:“那你……就再给她找个真正的爹爹吧。”

她狠狠瞪了我一眼，不由分说地将带来的厚实棉衣往我身上套。“我知道你要做惊天动地的大事，阿竹。”

她的声音带着哭腔，却无比坚定:“我和长乐，还有长乐那位……未曾谋面的亲爹，我们都会帮你。”

几日后，华瑶公主再次跪在了金銮殿外。

这一次，她是为了自请欺君之罪。

她当着满朝文武的面，哭着说出了自己孩子的真正生父 -- 那个一门三侯，却为国尽忠，满门忠烈皆亡的凌氏仅存的血脉。

“那个傻子……凌霄，他说，等他替牺牲的弟兄们把抚恤银都发下去，就回来风风光光地娶我。”

“他奉命带着草药和银两前往江北，他以为自己是去救人的，谁能想到，那根本就是一条被设计好的黄泉路啊!”

公主的悲鸣在庄严的朝堂上回荡，闻者无不动容，许多老臣都悄悄抹去了眼角的泪水。

五日后，江北军哗变。一位名叫程平的小将，于夜色中斩下了将军的首级，带着他与徐氏暗中勾结的书信证据，快马加鞭赶赴京城。

时局如沸，铁证如山，万民请愿之声直达天听。

病榻上的皇帝撑着最后一口气、下达了最终的旨意:“查……徐氏一族，意图谋逆，罪大恶极……诛九族。”

同月，其余几大世家仿佛一夜之间幡然醒悟，纷纷主动请命，出钱出力，为灾民安置居所，全力配合朝廷赈灾。

而我这个 “假驸马”，则跪在御前，等待我的最终审判。

皇帝剧烈地咳嗽了许久，才用沉重的声音开口:“你这个女娃娃，胆子真是比天还大。”

“民女知罪。” 我伏地叩首。

他疲惫地挥了挥手:“朕总以为，阿瑶是朕这几个孩子里最有风骨的一个。当初为你二人赐婚，是想着为你寻一个品性温和的驸马，能护她周全。满殿的考生里，就你一个低着头，缩着脑袋，朕瞧着最是安心。”

“没想到啊，朕看走了眼，挑了个性子最烈的。竟能把这京城，搅得天翻地覆……咳咳……”

“是民女，辜负了陛下的厚爱。”

皇帝反而笑了，笑声中带着一丝自嘲:“你这要是辜负了朕的厚爱，那朕这些年，又何尝不是辜负了天下万民的奉养？只是……虞爱卿，你可知你亲手将这京城的天，捅出了一个多大的窟窿。”

“父皇!” 华钦和华瑶同时开口，语气里满是担忧。

我再次磕下一个头:“臣知晓，但凭陛下处置。”

“瞧瞧，瞧瞧朕这双儿女，都如此看重你。” 皇帝的目光扫过他们，最后落回我身上，“只是这京城，你是断然留不得了。”

清算世家不是一朝一夕之功，我得罪的人太多，树敌无数。即便皇帝有心保我，也防不住暗处的冷箭。

“传朕旨意:徐氏满门抄斩!其女虞修竹，欺君罔上，本应同罪，念其揭发巨奸，解民倒悬有功，特赐毒酒一壶，为其保全尸身。”

圣旨宣读完毕，他抬手指了指我，话锋却陡然一转。

“另，皇后母族后辈陈瑜，办事得力，实为朕之肱骨。即日起，调任江州知州，不得延误，立刻赴任。”

我微微一怔，随即明白了他的深意，立刻叩首谢恩。

“微臣……陈瑜，谢陛下隆恩。”

三年时光，白驹过隙。先帝驾崩，太子华钦登基，年号永安。

我带着随从十三回京述职。在京郊的小路上，偶遇了一位卖鱼的老翁，他笑呵呵地送了我一满筐鲜活的红鲤鱼。

我让十三寻个大缸先养着。

第二日，华瑶便寻到了我暂居的别院。让我惊讶的是，已经长高不少的长乐，竟还认得我，口齿清晰地抱着我的腿，甜甜地喊了一声:“爹爹!”

华瑶又羞又急，连忙捂住她的嘴:“这丫头，看见长得好看的男子就乱叫爹。”

当晚，我将那筐漂亮的红鲤鱼都送给了长乐。小姑娘窝在我的怀里，奶声奶气地问:“爹爹，你是回来接我和母亲的吗？乐乐想跟你去江州坐大船，可以吗？”

我笑着，满口答应下来。

在京城的考核顺利结束，一道新的调令也随之而来:江州知府陈升，调任江州，即日生效。我看到那个名字，打了个寒颤，几乎不敢想象日后要跟在他屁股后面收拾烂摊子的画面。

临别前夜，我以 “远房表兄” 的身份，受邀去公主府赴宴。

新皇华钦也在。

他登基不久，忙得脚不沾地，人也清瘦了不少。席间，他左一句 “表弟”，右一句 “爱卿”，不由分说地将我灌得酩酊大醉。

酒至半酣，他眼神迷离地说:“陈爱卿，朕……不日便要册立皇后了。”

“微臣……恭喜皇上。” 我举起酒杯，拱手道贺。

华钦却只是痴痴地笑，又将一杯苦酒灌入喉中。

翌日，我启程离京，春光正好。

华钦和华瑶前来相送。

华瑶早已哭成了个泪人。华钦则换下龙袍，只着一身常服，他看着我，轻声说:“陈爱卿，一路珍重。”

“二位请回吧。山高水远，江湖再会。” 我不知我们下一次相见会是何年何月，会是何种光景。只能潇洒地挥挥手，告别此刻仍在牵挂着我的故人。

马车缓缓启动，渐行渐远。

华瑶擦干了眼泪，过了许久，才转头问身边的兄长:“皇兄既然如此舍不得，为何不开口将她留下？”

华钦抬起手中的折扇，遥遥指向那片金碧辉煌的宫城，目光悠远。

“这四方的皇城，太小了。小到……根本容不下她。”

而属于虞修竹的那片天地，本就该是广阔无垠的。

“既然如此”华瑶忽然破涕为笑，她摇着手中的团扇，语气里是藏不住的雀跃，“那我便先带着长乐去江州寻她做伴了。皇兄你也知道，长乐那孩子，认死理。这孩子长大了，身边可不能没有爹啊。”

【全文完】