总裁的替罪情人免费阅读章节列表目录_歌月_书香小说网

声明：本篇内容为虚构故事 如有雷同纯属巧合

后宫之中，佳丽如云，个个皆是花容月貌，才情出众，她们每日里费尽心机，争奇斗艳，只为博得皇帝的一瞥青睐，赢得那至高无上的宠爱。

而我，却在这纷扰之中，走出了一条截然不同的路。

当其他妃嫔忙着研习琴棋书画，或是精心策划偶遇之时，我却常常带着一盒五彩斑斓的泥巴，去找那尚且年幼、对世事充满好奇的小皇帝。

我们在御花园的角落，或是宫中的小亭里，一起揉泥、塑形，笑声连连。

那些看似幼稚的游戏，却让我们之间建立起了深厚的友谊。

渐渐地，我不再是那个需要争宠的妃子，而是成了小皇帝无话不谈、形影不离的死党。

在这深宫之中，我以一种最意想不到的方式，找到了属于自己的位置。

我跟皇上那关系，铁得没话说，堪称天下第一好。

旁人进宫，顶多混个宠妃当当，我呢，直接跟皇上处成了铁哥们儿。

要说我这人，表面上装得那叫一个清高，实际上就是个没啥本事的家伙，整天一副与世无争、人淡如菊的模样，可骨子里啊，就是个十足的，这就是真实的我。

我十岁那年，就稀里糊涂地进了宫，给当时还是小皇帝的他填补了后宫的空缺。

打那以后，我就一直陪在小皇帝身边，跟他一块儿吃苦受累，经历了数不清的艰难困苦。就这么熬啊熬，终于盼到了皇帝时来运转、逆风翻盘的那一天。

其实啊，皇上对我并没有那种男女之间的爱意，这事儿嘛，强求也强求不来。不过还好，我心里压根就没把他当爱人，一直就单纯地把他当成好兄弟。

世人皆道我假清高实则无能，一副人淡如菊的模样，内里却是个十足的，这便是我了。

我十岁那年，便入了宫，成了这宫里的小主。

那皇上，竟比我还小上两个月，不过是个任人摆布的傀儡皇帝罢了。

皇后呢，虽年长些，却也不过十六芳华，乃是太后的亲侄女。

只因前一位帝王骤然离世、英年早崩，外戚集团趁朝廷权力真空之际迅速插手朝政，竟强行将尚在冲龄的小皇帝扶上了那至高无上的龙椅。

太后于帘后辅政，一时之间权势滔天，满朝文武皆难与之抗衡。

若说我是个大窝囊，那皇上便是个小废物，皇后亦是处境艰难。她那协理六宫之名，实则不过是哄着两个孩子罢了。

皇上与我倒是颇为亲近，只因那皇后怎会陪他玩泥巴、捉蚱蜢、在脸上画花猫呢？她嫌我们俩玩得太过邋遢。

每月初一、十五，皇上会去皇后那里留宿，其余的日子，便总是翻我的牌子。

正德公公常打趣说，我那名牌啊，都快被皇上那双小脏手给盘出包浆来了。

说是侍寝，其实不过是两个小孩子躲在被窝里，把玩着夜明珠，悄悄地说着贴心话。

皇上曾向我诉苦，说养心殿的那些太监们，总是欺上瞒下，就连御膳也敢以次充好，糊弄他。

我劝皇上打他们板子，以儆效尤。可皇上却说他不敢，生怕那些人怀恨在心，想出什么阴险的招数来对付他。

我亦是有同感，我宫里的奴才们也是如此。前几日我生病，便是因为用了那冷水沐浴，才落下了病根。

唉，罢了罢了！忍一忍吧！我们又能有什么办法呢？

这三句话我不知重复了多少遍。

外戚势力盘根错节，可朝堂之上终究还有忠义之士，李太傅便是其中翘楚。

他对幼帝的学业要求近乎苛刻，日复一日地督促，只为将那位少年天子打磨成能独当一面的君主，好早日脱离太后的阴影。

十四岁的那年，皇上开始亲政，在朝中暗中培植势力，步步为营，只为将权力一点点收回掌心。

岁月流转，终有一日，他彻底摆脱了太后的桎梏，成为真正一言九鼎的天子。

后来选秀不断，后宫佳丽如云，各大家族精心培育的美人儿纷纷涌入宫门。

皇上终于遇见了让他心动的女子，而非我这般被当作政治筹码塞进他身边的人。

&#;是一见钟情吗？&#;我懒洋洋地倚在床榻上，一边嗑瓜子一边问道。

皇上略作思索，点了点头：&#;或许是吧。&#;

今日他特意来我宫中，将沈贵人安置在我的偏殿，还特意叮嘱我要多加照拂。

&#;你我相识多年，我自然信得过你。&#;他笑着吩咐宫人整理床铺。

争也争不过，斗也斗不赢，我索性将一切看淡。

论家世拼不过，论钱财比不上，论容貌更是平平无奇，只能装作与世无争的模样。

后宫里那些想踩着我往上爬的女人，怕是从紫禁城排到草原都排不完。我就像个新手村的NPC，谁都想来刷我经验值。

昨日里还传言是我把李贵人推到了池塘里，今日里又风言风语说是我给陈嫔下了春药，照这架势，明日怕是我秽乱后宫、罪无可赦的传言都要出来了。

我实在是招架不住这些后妃们的手段，索性把宫门一关，任凭外面风言风语，我就当什么都没听见，主打一个装聋作哑、死不回应。

“还不打算睡吗？”我脱下外衣，像条滑溜的鱼儿一样，“哧溜”一下钻进了温暖的被窝，只露出一双眼睛在外面，滴溜溜地看着站在床边的皇上。

“这么心急火燎的干啥？”皇上轻声嘟囔着，随后也缓缓躺了下来。

我翻了个身，趴到皇上跟前，手托着脸颊，眼睛直勾勾地看着皇上，说道：“我额娘常说，母凭子贵，趁着现在年轻，得赶紧要个孩子傍身才行。”

“那你打算生几个呢？三个够不够？”皇上轻轻笑着，用手指绕着我散落的长发把玩。

“可别，女人生孩子那可是在鬼门关前走一遭，我要是去的次数多了，怕是就回不来了。”我见皇上似乎没什么特别的兴趣，心里琢磨着，要不今天还是算了吧。

毕竟我的“好朋友”好不容易来一趟，我俩多聊聊天也是好的。

皇上把我紧紧搂在怀里，声音有些低沉、闷闷的：“那你还是别生了，我希望你能长命百岁，一直陪在我身边。”

“那可不行呀，你也清楚，我们家那些人都挺没出息的，全指望着我在后宫生个孩子，好稳固家里的地位呢！”一想到家里我那不成器的父兄，我就气不打一处来。

皇上笑了笑，安慰道：“别这么说，楚大人不过是性格淡泊，对当官升职这些事儿不太上心罢了。”

“他要是能上点心就好了！”我无奈地叹了口气，随后转过身去。

皇上轻轻亲了亲我的后背，温柔地说：“有我在呢，楚大人不会有事的。”

“真的吗！”我一下子又转过身来，在皇上的脸上“吧唧”亲了一口。

果然啊，在家的时候靠父母，出了门就得靠朋友。

天色微明时我便起身，先服侍皇上整理衣冠。待他穿戴齐整，我吩咐小厨房熬了些温润养胃的小米粥。

&#;先用这个暖暖胃，空腹伤身。&#;我指尖轻触碗沿，温度刚好适宜。

皇上年少时曾饱受饥寒之苦，落下了胃疾的病根。虽有太医精心调治，但终究不如家常饮食滋养。尤其每当他留宿我宫中时，我总备着这碗热粥。

&#;总是这般体贴。&#;皇上眼眸含笑，目光灼灼地望向我。

&#;跟我还客套什么。&#;我顺手拍了拍他的肩，随即送他至殿门外。

昨夜折腾得厉害，待皇上离去，我立即唤来贴身宫女珍珠：&#;过来替本宫按按腰。&#;

珍珠是去年才调到我宫里的一等宫女。从前那些阳奉阴违的奴才，早被皇上怒斥差点问斩。若非我跪求开恩，长秋宫怕是要见血光。

&#;皇后身子不适，已免了各宫请安。娘娘若觉疲累，不妨再歇会儿。&#;珍珠轻声禀报。

&#;不必了。&#;我略作思忖，&#;新晋的沈贵人这会儿该到了，还是起身吧。&#;

自太后获罪自尽，皇后宋氏一族尽数失势。皇上顾念旧情未予严惩，协理六宫之权也暂且保留，只是皇后自那日起便缠绵病榻。

于我而言，皇后并非那个与我一同侍奉皇上的所谓“情敌”。她年长我六岁，待我而言，更似是一位亲切的大姐姐。

她染病在身之时，我偶尔会前往她的宫中探望。彼时，她斜倚在柔软的垫子上，目光呆滞地凝视着那空荡荡的房顶，久久一言不发。

我本想讲些有趣的笑话，试图逗她展露笑颜，可回应我的，唯有那令人压抑的静默。

“皇后娘娘还需多多保重身体呀，六宫事务千头万绪，诸多事宜都离不开姐姐的英明决断呢。”我耐着性子，轻声劝慰着皇后。

言下之意便是，即便没了娘家的有力支撑，即便失了皇上的万千宠爱，其实也并无大碍。毕竟在这后宫之中，身居高位，手中紧握着权力，才是最为紧要的。

皇后比我年长许多，这些道理，她自然心里是明镜儿似的，只不过一时之间，钻进了牛角尖，难以自拔罢了。

我寻思着，用过午膳之后，不妨再去皇后的宫里走一遭。毕竟相处了这么多年，即便算不上亲密无间，可也总归是有几分真情在其中的。

“娘娘，沈贵人来了。”外头守着的宫人匆匆进来，恭敬地禀报道。

我赶忙吩咐人将她领进来。只见沈贵人微微低垂着头，规规矩矩地向我行礼问安，她身着一袭嫩黄色的衣衫，愈发衬得她清纯动人、惹人怜爱。

“快些起来吧。”我面带和善的笑容，轻声说道，随后又让人给她赐座。

沈贵人的父亲，乃是坚定不移的保皇党一员，如今官居正三品，在六部尚书之位上当职。

瞧这出众的样貌，再加上这般显赫的家世，看样子，这沈贵人也是个聪慧伶俐的，得宠不过是迟早的事儿罢了。

“妾身早就对娘娘的贤名有所耳闻，今日有幸得见，果然名不虚传，当真是不同凡响。”沈贵人巧妙地说着些场面上的恭维话，试图讨我欢心。

我微微一笑，随后关切地问道：“在这宫里住得可还习惯？吃穿用度方面，可有什么短缺的地方？”

“有劳娘娘如此惦记，一切都挺好的，并无什么缺的。”沈贵人见我态度和蔼可亲，刚才那股子紧张劲儿也消散了不少，说话也愈发自然流畅了。

&#;我这宫里向来不拘小节，你且放胆子行事，不必事事来问我。&#;我一边吩咐，一边示意珍珠将备好的礼盒呈到沈贵人跟前。

&#;这般贵重的礼，臣妾实在不敢收。&#;沈贵人刚掀开锦盒的盖子，便惊得连忙合上。

&#;不过是些寻常物件，你尽管收着便是。&#;我嘴上说得轻松，心里却像被刀割般疼——这翡翠镯子可是先太后临终前特意赐给我的，那水头和成色，宫里再找不出第二对。

沈贵人眼角泛起泪光，连声道谢后才小心翼翼地收下了礼物。

&#;今儿天气甚好，不如陪本宫走走？&#;眼看就要退朝了，我得赶紧安排沈贵人与皇上相见。

谁料刚转过回廊，就撞见皇上正与一位盛装打扮的美人并肩而行。那女子云鬓花颜，一身华服衬得她艳压群芳。

该死，被人抢先了！我在心里暗骂。

&#;臣妾给皇上请安。&#;我带着沈贵人上前行礼，同时不着痕迹地向皇上使了个眼色。

&#;贤妃今日倒有雅兴来御花园？这位是......&#;皇上目光在沈贵人身上停留了一瞬。

装什么装！昨晚是谁拉着我说非要我帮忙牵线搭桥的？

&#;回皇上，这是新入宫的沈贵人，恰巧与臣妾同住一宫。今日得见天颜，特来请安。&#;我顺势将沈贵人往皇上面前带了带，拉近了两人的距离。

被冷落一旁的美人面色阴沉得可怕，尖酸刻薄地呛声道：“才入宫没几天呢，就得了贤妃娘娘的赏识，这心思啊，怕是没在正地方。”

唉，我真是后悔出门了，每次一出门，准能碰上这些个爱嫉妒的家伙。

“这位是……”我开口询问。

“恭祝娘娘万福，妾身姓曹，单名一个萱字。”曹嫔对我倒还算恭敬，毕竟我这身份地位摆在这儿呢。

“你这身衣裳真是美极了，这么华丽的样式，旁人穿了说不定就显得俗气了，可曹嫔你长得美，完全能驾驭。”我真心实意地夸赞了几句，想让这紧张的气氛缓和缓和。

曹嫔今儿个天不亮就起来了，打点了养心殿的宫人，好不容易才打听到皇上今天的行程，本想着能在皇上面前留下个好印象，可皇上只是客套地跟她说了几句话，压根就没把她放在心上。更让她气闷的是，在和皇上一起走的路上，又碰上沈贵人，那沈贵人还间接地在皇上面前邀宠。

“娘娘真是好眼力，这衣裳是我哥哥特意为我选秀准备的，用的是皇上御赐的流光锦，我爹还专门请了苏州有名的绣娘，日夜赶工绣上了吉祥图案呢。”曹嫔满脸都是得意和炫耀的神情。

得嘞，这又是一位靠爹靠哥来显摆的主儿，我可惹不起。

“这太阳晒得我脑袋都有点晕了，按说我该回宫去歇着了，但曹嫔你见多识广，本宫还想跟你多聊聊天呢，能不能去长秋宫坐坐，咱们好好叙叙话。”我打算直接把曹嫔带走，好给皇上和沈嫔留出点私人空间。

皇上见我没应声，索性抬手将手背贴在我额头上，眉头微蹙：&#;怎么突然身子不适？&#;

我暗自腹诽，面上却不动声色，压低嗓音道：&#;演的，您别管这茬。&#;

&#;又装病？谁惹你不痛快了？朕替你出气。&#;皇上凑近低语，语气里带着几分宠溺。

我差点脱口而出&#;就是你&#;，好歹憋住了——我精心设的局，你好歹配合一下？

&#;沈贵人，你带曹嫔先走。这位主儿可不是省油的灯，待会儿她若发难，朕可护不住你。&#;我直接向后一倒，整个人往曹嫔那边斜去。

曹嫔果然反应极快，我这边刚有动作，她已经迅速退开三尺远，连衣角都没让我沾到。

珍珠眼疾手快扶住我，不愧是一等宫女，这眼力见儿绝了。

&#;臣妾与曹嫔先行告退。沈贵人，劳烦你采几株茉莉，下午本宫要用它泡茶。&#;我一边说，一边拽着曹嫔的袖子往外带。

回到我的宫殿，曹嫔脸色阴沉，半晌才冷冷开口：&#;娘娘待人，未免太偏心了些。&#;

我笑得温和：&#;这话从何说起？圣眷难得，哪能面面俱到。&#;——总不能告诉她，我巴不得她赶紧滚蛋。

&#;谁不知道娘娘与皇上自幼相识，共过患难，自然有情分倚仗。妾身却只能为父兄前程多做打算。&#;曹嫔端起早已凉透的茶，一饮而尽。

&#;自幼相识&#;？当年我们分明是光屁股玩泥巴的交情！

皇上会对我有所偏爱，不过是因为在这偌大的后宫里，除了皇后，便只有我常伴君侧。那些宫女们，打心底里瞧不上他这个徒有虚名的傀儡皇帝。他心中对太后满是憎恶，这份恨意也顺带波及到了皇后，所以，便只能将那所谓的“恩宠”都倾注在我身上，好似我成了他唯一的慰藉。

后来，选秀之风盛行，后宫里一下子涌进了许多新人。他试着与那些新入宫的嫔妃们亲近，却发觉与她们行那亲密之事时，总觉浑身不自在，尴尬得很。

还是与我相处时更为自在，毕竟我们早已熟悉彼此。每次欢好之后，还能一同坐在桌前，享受些美味的夜宵，那温馨的氛围，让他渐渐觉得，或许只有与我在一起，才是最惬意的。

如今，沈贵人进了宫，看着皇上与她日益亲近的模样，我不禁暗自思量，或许等到哪一天，皇上与我之间，真的就只剩下相互扶持、相伴左右的情分了。那些曾经的两情缱绻，怕是会随着时间的流逝，渐渐消散在这深宫的红墙绿瓦之间。

“人各有志，言至于此。”面对曹嫔的喋喋不休，我实在无心再与她多费唇舌。我在这深宫之中，小心翼翼、如履薄冰地度过了这么多年，每一步都走得极为艰难，全凭着一份隐忍，才得以存活至今。而曹嫔呢，她生来便拥有一切，荣华富贵、尊崇地位，样样不缺，她又怎能真正理解我这份苦衷呢！

在旁人眼中，我这个贤妃安静淡泊，不争不抢，仿佛对这后宫的荣华富贵毫无兴趣。可只有我自己心里清楚，我哪里是不想邀宠，哪里是不敢使些小性子，更不是不想在这后宫中肆意妄为一番。只是我深知，在这深宫之中，一旦惹了皇上厌烦，他不再念及我们之间那些旧日的情分，那我便真的什么都没有了。到那时，我又该如何在这充满算计与争斗的深宫中立足呢？

我不想再回到过去那种日子，每日都要卑躬屈膝、谨小慎微，生怕一个不小心就招来杀身之祸。如今这样，老实本分、知足常乐，便已足够。

我与皇上的初遇，是在幼帝登基后的第三个年头。彼时朝政由太后把持，她将最疼爱的女儿送入宫中，许配给年仅十岁的傀儡皇帝。

做父母的虽心疼女儿，却也无可奈何。

京城中稍有门路的官宦人家，早已提前打点好关系，匆匆为女儿定下婚约，唯恐被选入宫中。

我的父亲为官清廉，自诩一生清白，不肯以贿赂换取前程，还常说若能被天子看中，乃是女儿的福分。母亲生性柔顺，事事依从父亲，便也不再为我谋划。

那年的选秀堪称历届最差，入选的女子容貌参差不齐，才艺更是平平无奇，家世也大多寒微。十岁的皇上一眼望去，满殿皆是姿色平庸之人，竟被吓得当场落泪。太后一心只想将侄女立为皇后，其余妃嫔不过是充数罢了。但为了不落人口实，她只得勉强应允多选几人入宫。于是，太后难得温和地劝皇帝自行挑选一位合心意的。

皇上在众人之间徘徊许久，目光最终落在我腰间挂着的皮球上，竟因此选中了我。就这样，我阴差阳错地踏入了皇宫。

初入宫时，我只是一名小小的答应，既无钱财傍身，也无亲近之人扶持，自然成了宫人欺凌的对象。那段日子，连一日三餐都要看侍女的脸色，甚至被骗走了全部月银，才勉强换来几顿温饱。

皇帝的境遇虽比我略强几分，可我这边是明目张胆的算计，他那边却是暗藏机锋的算计，更让人难以防范。

我们的情谊，正是在那段艰难岁月里悄然生根的。我们相互依偎，取暖之余，还不忘小声咒骂那些仗势欺人的狗奴才。

李太傅常常告诫皇上，唯有日复一日地勤勉不辍，方能扭转乾坤。他督促皇上潜心研习治国之道与帝王心术。

皇上虽通情达理，但繁重的课业压得他几乎喘不过气来。于是，他偶尔会逃课，偷偷来找我。

我劝皇上回去读书，告诉他我会在门口守候，等他下课，不愿让他辜负了李太傅的期望。

自此，尚书房的门前，便日日可见一个小小的身影，静静地蹲坐在台阶上，无论风雨，从未缺席。

李太傅自然也注意到了我的存在。他笑眯眯地夸我，年纪虽小，却已显露出贤德之质。偶尔，他还会从宫外带些点心回来，分给我和皇上享用。

我从未奢望过皇上能有一日翻身，成为那说一不二的天下之主。

只因，皇上是我在这深宫之中唯一能够亲近、信赖的人，是我最好的朋友，我们情同手足。

因此，无论前路是福是祸，我都决心要陪在他身边。

到了十七八岁的光景，我与皇上情难自禁，偷尝了禁果，关系愈发亲密无间。

不过，我们本就是光明正大的关系，稀里糊涂地就睡到了一起，想来也是无妨的吧！

后来，皇上终于大权在握，他破格提升了我的位份，赐我封号“贤”，我由此成为了一宫之主。

然而，皇上却迟迟不愿举行选秀，即便有大臣上奏，也被他一一驳回。

我猜想，或许是因为小时候的那些经历，让他对选秀之事心生畏惧。

有些大臣无奈之下，只好找到皇后，希望她能劝皇上为皇室开枝散叶。却不想，皇后只是白了他一眼，便将他们轰出了宫去。

皇后私下里跟我说，她可不愿去触皇上的霉头，还打趣说让我努力为皇室添丁进口。她也觉得奇怪，这么多年过去，我的肚子怎么一直没有动静。

我向皇上提起早年曾请过太医诊治，这些年身子骨亏空得厉害，至今仍需细细调养。皇后闻言，向我致歉。可这歉意于我而言不过是客套，她也不过是太后手中的一枚棋子，纵然在外人眼中尊贵无比，内里却如临深渊，步步惊心。

这后宫之中，怜悯是最不值钱的东西。人人自顾不暇，能护住自身已属不易。我索性向皇上进言，该多选些世家贵女入宫，以姻亲牵制朝臣——治国权谋的道理，他比我更清楚。

&#;你就不怕吃醋？&#;他半开玩笑地问道。

我怎敢？

&#;臣妾比谁都明白，皇上走到今日何等艰难。若因妇人之仁坏了多年布局，才是对皇上的大不敬。&#;我字字恳切，仿佛在说别人的故事，可心口却像被细密的银针一下下戳着，疼得发闷。

从入宫那日起，我的位置就注定了——不过是这后宫里众多女人中的一个，连中宫之主的边都挨不上。

那一年选秀现场热闹非凡，人潮涌动如织，佳丽们形态各异，或丰腴或纤细，即便是身为女子的我，也不禁为之目不暇接。最终，皇上钦点了三十七位佳人，她们无一不是出身名门望族的千金小姐。

那年，我恰逢二十芳华，却已悄然陪伴在皇上身边度过了十个春秋。

新晋的秀女们如同春日里绽放的繁花，自然吸引了皇上的更多目光，他开始频繁地流连于各宫之中，留宿于不同妃嫔的寝殿。

我对此倒是泰然处之，毫无波澜，然而这深宫之中，最不缺的就是那些见风使舵、趋炎附势之徒。

我宫中的侍从们似乎已预见了我即将失宠的命运，不少人开始暗中寻找新的依靠，就连内务府对我的态度也日渐冷淡，不复往昔。

看来，我长久以来所扮演的“人淡如菊”角色已深入人心，让人误以为我生性淡泊、与世无争，且性格和善宽厚。

其实，我往昔的隐忍不过是身不由己，虽说我对是否得宠确实并不在意，但若有人胆敢削减我的日常用度，那就休怪我不客气了。

几日之后，那块刻有我名字的陈旧牌子，竟奇迹般地出现在了皇上的案前。它因岁月的洗礼而略显褪色，在一堆崭新亮丽的牌子中显得格外引人注目。

此事办得极为妥当，我不禁觉得，这钱花得还真是物有所值。

当皇上翻动了我的牌子，我便被精心装扮一番后送上了龙榻。既然有求于人，我自然要竭尽所能，尽心尽力地伺候一番。

&#;这手段未免太过拙劣，深夜召我所为何事？&#;皇上与我同榻而卧，偏头瞥了我一眼。

终于等到机会告状，我立刻压低嗓音，凑近他耳畔添油加醋地控诉一番。

皇上的眉峰瞬间拧紧，二话不说便要起身惩治那些僭越犯上的奴才。我急忙拽住他的袖子。

他回头看我：&#;还有何事？&#;

我脱口而出：&#;您忘了穿中衣。&#;

随即利落地从榻边取来明黄的中衣，手脚迅速地伺候他穿戴整齐。

夜半时分，内务府顿时乱作一团，噼里啪啦跪了一院子人。

&#;长秋宫容不下你们，嫌贤妃难伺候？那就去阎王殿当差吧！&#;皇上语气淡漠。

我原本还仗着皇上的势，得意洋洋地站在一旁，想让这群势利眼好好见识我的分量，没想到他竟要大开杀戒。

&#;这……倒也不必，每人打十板子警示一番便是。&#;我连忙劝道。

&#;你终究心软……&#;皇上轻叹一声。

最终那些人逃过死劫，挨过板子后全被发配到宫里的苦寒之地。

经此一事，谁都知道，即便我不得圣宠，在皇上心里也绝非可有可无之人。

选秀的热乎劲儿一过，皇上倒又惦记起我来了，时不时地就要往我这儿跑一趟。

放着宫里那些个青春貌美、娇俏可人的姑娘晾在一边，偏要来我这儿折腾，这是闹哪般哟？

没办法，我只好又把那套说了无数遍的老话搬了出来，“皇上啊，您可得雨露均沾呐……”

皇上却跟个孩子似的，搂着我的腰，脑袋直往我怀里蹭，“我不听我不听，就爱听你说点我爱听的，这些话我可不爱听。”

我无奈地拍了拍他的屁股，行吧，那换个姿势总成了吧，我这胯骨肘子都快疼散架了。说来也怪，我和皇上之间，净是这些没啥大用却又莫名默契的小互动。

就这么着，我又在宫里稀里糊涂地混了一年。转眼间，又到了第二年选秀的时候，也就是皇上对沈贵人动了心思的那会儿。

别看皇上后宫里美人如云，可在感情这事儿上，他还真就是个初出茅庐的新手，全靠我给他出谋划策，传授些谈情说爱的小窍门。

我这阵子啊，比那月老还忙乎。白天里，得绞尽脑汁地给皇上制造各种偶遇和巧合；晚上呢，还得跟皇上一起复盘白天发生的事儿，见缝插针地给沈贵人洗脑。

“沈贵人呐，皇上对你那可真是没话说，这待遇别人可都没有，你跟皇上的感情，真是让人羡慕得紧呐。”这翻来覆去就这几句话，我一天得在沈贵人耳边念叨三遍。

沈贵人听了，羞得满脸通红，低着头，声音细若蚊蝇地说道：“娘娘就会打趣我，谁不知道这宫里最得皇上宠爱的可是娘娘您呐。”

好妹妹哟，你可别看皇上召我侍寝的次数多，十次里有七次都是让我去当恋爱军师呢。

在沈贵人进宫后的第三个月，皇上也觉得这感情培养得差不多了，于是就翻了沈贵人的牌子。

那一夜，我翻来覆去地睡不着觉，索性披了件衣裳，到院子里坐了老半天。

珍珠担忧我受寒，赶忙取了披风为我披上。她向来是最知晓分寸的，可那天，她却开了口劝我：“娘娘，沈贵人可是您一手提拔起来的，往后她定会记着您的恩情，在这后宫之中，多个相互帮衬的人总是好的呀。”

“不打紧的，我只是白日里睡多了，这会儿一点儿都不困呢。”我笑着望向珍珠，随后让她搀扶着我进屋去了。

我初次侍寝那日，并未与皇上有过什么情感铺垫，就在一个雨夜，一切自然而然地发生了，仿佛这本就是顺理成章之事。

我不禁暗自思忖，自己怎就如此轻贱，活得这般窝囊，这么多年过去，哪怕是一句“喜欢”，都未曾从皇上口中听到过。

唉，我这是怎么啦，竟开始这般矫情起来。宫中的妃嫔，最忌讳的就是悲秋伤春，这般自怜自艾，除了让自己心里难受，又有什么益处呢？

心里空落落的倒也无妨，肚子可一定要填饱。于是，我吩咐珍珠去为我煮上一碗小馄饨。

吃饱喝足，便舒舒服服地睡上一觉，明日定又是快快乐乐的一天。

第二天清晨，天还蒙蒙亮，我就被皇上给折腾醒了。我睡眼惺忪地坐起身来，只见他站在我的床边，俯身亲了我一下，说道：“我要去上朝了。”

真是让人摸不着头脑，这男人莫不是脑子有问题？

虽说我和沈贵人住得近些，拐个弯儿就能到，可他也不能这般随意地“刷存在感”吧？

“我走了，你再接着睡吧！”皇上说完，细心地为我掖了掖被子，随后便离开了。

等我彻底睡醒后，我坐在自己的宫里，左思右想，这皇上一大早跑来，究竟是什么意思呢？他不和沈贵人你侬我侬，跑我这儿来凑什么热闹？

珍珠捧着梳子站在我身后，指尖穿梭于发间，嘴里絮絮叨叨：&#;昨儿夜里万岁爷歇在了娘娘这儿，见您睡得香甜，连通报都没让，就自个儿进来了。&#;

我猛地转头，与珍珠面面相觑：&#;可昨儿翻的是沈贵人的牌子？&#;

&#;确实在沈贵人那儿待过，可到了三更天，不知怎的又悄没声儿地走了。&#;珍珠眨了眨眼，显然消息灵通得很。

临阵脱逃？近乡情怯？还是......那方面不行？

不可能啊，皇上看着挺生龙活虎的，要不最近给他炖点补汤？

&#;对了，&#;珍珠又补了一句，&#;皇上还喝了一碗小厨房熬的馄饨。&#;

原来如此，是夜半运动过量饿了，跑我这儿觅食来了，顺带还蹭了个床位。

&#;珍珠，去库房挑些补血养气的药材，给沈贵人送过去。&#;我慢悠悠地吩咐道，皇上的初恋情人，总得我这个正宫来护着。

翌日清晨，各宫妃嫔照例要去皇后跟前请安。我唤来宫女替我梳妆打扮，总不能在人前失了仪态。

皇后端坐在主位上，我们行礼毕，她随意抬手示意落座。

&#;今日召你们来，也没什么大事。&#;皇后扫视众人一圈，慢条斯理道，&#;一是让你们认认各宫新来的姐妹。&#;

她顿了顿，忽然沉下脸：&#;二是要敲打敲打规矩。竟有人胆大包天，敢给皇上下迷情香，是活腻歪了不成？&#;

一声厉喝吓得我浑身一抖。

好家伙，给皇帝下药？这瓜可真够劲爆的。

我微微仰起头，目光在众位嫔妃身上缓缓扫过，心里琢磨着到底是谁在背后搞鬼。可还没等我瞧出个端倪，皇后却开了口：“李贵人既失德行，已然被打入冷宫，还望各位姐妹能以此为鉴，莫要重蹈覆辙。”

唉，真是扫兴，原本还想着能看场热闹呢，这下啥都没了。

皇后又简单说了几句，便挥挥手让众人散了，唯独把我留了下来，说了些体己话。

皇后略带深意地对我说道：“你宫里这风水倒是不错，这消息啊，一会儿就传过来了，沈贵人初次承蒙皇上宠幸，便升了位份。”

我嘴角微微上扬，露出一抹浅笑：“那是皇上喜欢她。”

“她这运气倒是好得很呐。这帝王家啊，最是凉薄无情，能得皇上一时的喜欢，那也是极为难得的了。”皇后轻轻发出一声叹息。

之后，我和皇后又闲聊了些家长里短的琐碎事儿，便各自散了。

等我回到自己宫里的时候，宣读圣旨的公公早已离开了。沈嫔升了位份，还得了不少赏赐，正满脸喜色呢。

我呢，也沾了沈嫔的光，得了几盆价格昂贵的绿菊。宫人们小心翼翼地把花摆在了窗台上。

沈嫔得知我回来，第一时间就过来给我请安了。她一看到那几盆绿菊，忍不住夸赞了几句。

菊花嘛，向来象征着淡泊名利与清高孤傲，这无疑是对我的一种夸赞。

可要是我真如这菊花所象征的那般，得到这样的评价，我自然会满心欢喜。但事实上，这一切都是我装出来的，都是迫于无奈才如此行事。

这几盆花摆在这儿，怎么看都带着几分讽刺的意味。

等沈嫔走了以后，我心里那股子气啊，真想烧壶开水，把这几株碍眼的菊花给烫死。可一想到这几盆花这么贵，终究还是舍不得。

这时，珍珠在一旁跟我说，绿菊还有长寿和象征友情的寓意呢。

好吧！那就借这绿菊的寓意，祝愿我健康长寿，也希望我和皇上的这份“友情”能长长久久吧！

年末时分，沈贵人竟传来了喜讯——她有了身孕。这可是皇上第一个孩子，宫里上下都跟着欢喜。

说来也蹊跷，皇上后宫佳丽不少，可这么些年竟没听说谁有孕。我私下琢磨了好久，始终想不明白，还是皇后某日闲聊时不经意提起。

原来各宫熏香里都掺了避子药。皇上登基未久，根基不稳，自然处处小心。

&#;什么熏香这么厉害？&#;我暗自嘀咕，&#;怎的从来没在我宫里用过？该不会是嫌我性子太素净，连这等&#;好处&#;都不给吧？&#;

皇后本是好心提醒，说这东西伤身，劝我不要常用。我正庆幸自己宫里没有这劳什子，她又握住我的手宽慰：&#;没用过最好，你年纪还轻，总有机会的。&#;

我笑着应下，在皇后宫里用了些点心才回宫。

近来皇上整日宿在沈贵人那里，我难得清闲。整日不是躺着就是吃，不知不觉竟圆润了不少。

胖就胖吧，我向来觉得冬天胖些更暖和。直到内务府来量新衣尺寸，才觉出不对劲。

&#;娘娘这身量变化不小，还是请太医来看看稳妥。&#;尚衣局的姑姑委婉提醒。

珍珠闻言立刻去请了太医。把脉后，老太医笑得合不拢嘴：&#;恭喜娘娘，您有喜了！&#;

这个消息比腊月的炭火还暖人。许久未曾踏足我宫中的皇上，竟也匆匆赶来。他望着我隆起的小腹，眼里满是真切的欢喜。

太医诊脉后告知，我腹中胎儿的月份，竟比沈嫔的还要稍大一些。只因我孕期反应极轻，几乎察觉不到，这才发现得晚了些。他话里话外的意思，分明是在暗示，我腹中这胎儿，或许才是真正有望成为皇长子的。

皇后得知这个消息后，也特意前来向我道喜，还送来了许多珍贵的物件儿。她拉着我的手，千叮咛万嘱咐，让我一定要小心养胎，切不可有丝毫闪失。

“你且放宽心，宫里那几个平日里最不安分的，我都已经敲打过了。有我在，定不会让你出什么意外的。”皇后眉眼含笑，这么多年了，我第一次见她笑得如此真心实意。

我本就喜静，平日里深居简出，如今有了身孕，更是格外小心谨慎。我额娘得知我怀孕的消息后，也赶忙进宫来看我。

“真好，真是天大的喜事。你一定要事事都仔细着些，等你生下皇长子，这身份地位自然水涨船高，到时候，连带着你爹和你哥哥，都能跟着沾光呢。”额娘满脸笑意地说道。

我忽然想起我爹曾说过，能被天子看上，那是我的福气。可仔细想来，这福气哪里是我的，分明是我爹和我哥哥的。

但没办法，爹娘生我养我，这份恩情重如泰山，即便我不愿意，这恩情也是必须要还的。

因为皇后特意警告过那些嫔妃，倘若我出了什么事，只要她们当时在场，就一律算到她们头上，宁可错杀一千，也绝不放过一个。

皇后那副严肃冷峻的面孔，连我都有些害怕。都说侄女像姑姑，我竟从她身上瞧出了几分已故太后的模样。

自那以后，那些嫔妃见了我就像见了瘟神一样，都远远地躲着我走。唯独沈嫔，依旧愿意与我作伴。

即便我处处小心，事事谨慎，可意外还是毫无征兆地发生了。

沈嫔性情温婉柔和，我自问平日里待她不薄，从未想过她会对我有什么坏心思。

那日，正是春寒料峭之时，我竟被人从背后猛地推进了一个还混着冰碴的池子里。虽然我是背对着那人的，但当我从水面的倒影中，还是看清了那人的脸。

我从未见过沈嫔露出那样阴鸷的眼神，那目光像淬了毒的刀锋，让我浑身发冷。等我再次睁开眼时，发现自己躺在了陌生的床榻上。

珍珠红着眼睛守在床边，见我醒来立刻扑上来哭得撕心裂肺。她抽噎着说，都怪自己非要亲自煎药，让宫女来照顾我，这才让歹人有机可乘。皇后坐在一旁，轻声告诉我第一个发现我的人是沈嫔——她和曹嫔从御花园散步回来时，看见湖边有人落水。当时天色已晚，沈嫔没认出是我，慌忙去叫人时还不慎摔了一跤，当场就见了红，险些流产。

&#;皇上现在何处？&#;我撑着虚弱的身体靠在枕上。

皇后沉默良久才低声道：&#;在沈嫔宫里。&#;

心口猛地一揪，我却强撑着露出笑容：&#;珍珠，去请皇上来。&#;

皇上来得很快，身后跟着面色苍白的沈嫔。她倚在皇上臂弯里，一副弱不禁风的模样。

&#;沈嫔听闻你出事，不顾身子也要跟朕同来探望。&#;皇上扶着沈嫔坐下，语气里带着心疼。

不等沈嫔坐稳，我便直截了当地质问：&#;沈嫔，谋害皇嗣之罪，你认是不认？&#;

我没有哭闹，也不打算博取同情，就是要打他们个措手不及。这话一出，满室皆惊。皇上脸色骤变，却先斥责道：&#;贤妃，你刚经历丧子之痛，不可胡乱猜测。&#;

&#;臣妾所言句句属实，若有半句假话，便叫天诛地灭。&#;我字字铿锵，不带一丝怯意。

沈嫔立即抽泣起来：&#;臣妾实在不明白贤妃娘娘为何要如此污蔑臣妾。臣妾不过是好心救人，何罪之有？&#;

证据确凿之前，我注定讨不了好。

但我必须让这颗怀疑的种子在皇上心里生根发芽。

&#;臣妾怀有身孕，平日深居简出，绝不会无故去刚解冻的湖边。

是有人来报说沈嫔有急事相商，臣妾才不得不去春明湖畔。&#;我缓了缓气息，继续道。

我心中明白，沈嫔定是早已寻好了替罪的羔羊，可我怎能如此轻易地就让这事儿过去。

沈嫔佯装出一副极为惊诧的模样，说道：“今日我不过是和曹嫔约好了在御花园里散散心罢了，实在没有旁的重要事情要与贤妃娘娘您商议啊。定是有人假冒了我的名义，也不知道是怀着怎样狠毒的心思！”

很快，那名宫人便被揪了出来。这宫人死活不肯承认，一个劲儿地大喊冤枉。

见皇上在一旁沉默不语，沈嫔又壮着胆子开了口：“贤妃娘娘，会不会是您认错人了呀？娘娘您向来心地善良，可千万别错杀了无辜之人呐。”

我冷冷地瞥了她一眼，少在这儿给我戴这些虚头巴脑的高帽子，我虽平日里不喜争斗、性子淡然，可并不代表我就是个任人欺凌的傻子。

还没等我开口反驳呢，皇后就说话了：“不知道要是把肉一片一片地割下来，让人求生不得、求死不能的时候，会不会有人肯说实话。”

这话一出口，沈嫔的身子不由得瑟缩了一下。但她还是强撑着说道：“血光之灾不吉利，对皇嗣可不好啊。”

皇后听了，脸上露出一抹犹如阎罗般的笑容，她轻轻拍了拍沈嫔的肩膀，说道：“能顺利生下来的那才叫皇嗣，生不下来的，那也只能说声抱歉、太可惜了。”

沈嫔被皇后这番话吓得哭了起来，赶忙往皇上的怀里躲去，想要寻求皇上的庇护。

皇上看着沈嫔，问道：“你到底是做了，还是没做？”

没等沈嫔有机会狡辩，皇后轻飘飘地又来了一句：“我丑话可是已经说在前头了，不管你到底做没做，我宁可错杀一千，也绝不会放过一个。”

皇后掩唇轻笑，目光越过重重宫墙，落在远处僵立的曹嫔身上：&#;曹嫔，朕的话，你可还记得？&#;

曹嫔浑身一颤，膝盖重重磕在地上，冷汗顺着鬓角滑落：&#;臣妾日日谨记皇后娘娘教诲，今日不过是陪沈妹妹散心解闷......&#;

皇后不再多言，转身携着那个替罪羊往慎刑司方向走去。

待皇后仪仗远去，皇上又转向沈嫔，眸色转深：&#;跟朕说实话，朕最厌人欺瞒。&#;

沈嫔当即跪得笔直，矢口否认：&#;臣妾也是为人母的，最懂丧子之痛，怎会做出这等伤天害理之事！&#;说着便嚎啕大哭起来，哭着哭着竟两眼一翻晕了过去。

此事就此不了了之。

皇上命人将沈嫔送回宫中，表面上下了禁足令，实则明眼人都看得出来是变相保护。

罢了！忍吧！又能如何？

我阖上双眼，如今这死局，当真无解。

若闹得满城风雨让皇上颜面扫地，日后我在宫中怕是更难立足。

皇上明显偏袒沈嫔，除非我能拿到她杀子的铁证，否则眼下只能暂且隐忍，待来日再清算这笔账。

皇上屏退左右，坐在床沿，手掌隔着锦被缓缓抚过我平坦的小腹：&#;朕很期待这个孩子，与你一样期待。&#;

我闭目不语，懒得回应这马后炮般的安慰。

&#;沈嫔还怀着龙嗣呢。&#;皇上自顾自往下说。

所以，即便我说的是实话，如今也只能打落牙齿和血吞？

心彻底凉透，我却还是缓缓睁开眼，轻声道：&#;许是臣妾魔怔了，沈妹妹确实不像是......会做出这种事的人。&#;

这笔仇怨，我牢牢刻在了心底。

我这辈子，没什么旁的能耐，唯独能忍下旁人万万忍不了的事。

我已经在这艰难的境地里硬撑了十年，再多一个十年，我也照样能熬过去。

沈静，你欠我的，总有一天，我会让你血债血还，而且是百倍千倍地讨回来！

我正欲开口服软求和，试图缓和这紧张的局势，皇上却冷冷地截断了我未出口的话语，“即便她腹中怀着我的骨肉，这个人，我也绝计留她不得。”

皇上目光冷冽如霜，方才抱着沈嫔时眼中流露的那丝担忧与脉脉温情，此刻竟好似从未存在过一般，全然消失不见，仿佛一切不过是我的错觉。

我心中陡然一惊，小心翼翼地试探道：“皇上的意思……是要去母留子？”

“让她孤零零一个人踏上黄泉路，岂不是太过寂寞了！”皇上一边说着，一边将我轻轻拥入怀中，下巴温柔地蹭着我的发顶。

这一次，我没有再为沈嫔开口求情，只是静静地依偎在皇上怀里，感受着他的温度。

“我信你，这世上，我唯一相信的，就只有你，蓉蓉，你可千万别骗我。”皇上轻唤着我的闺名，目光深邃而幽沉地凝视着我。

我没有问那些愚蠢至极的问题，比如倘若有一天我欺骗了他会怎样。

我只是语气坚定地说道：“不会有那样一天的。”

血脉相连的人，往往有着相似的性情。

太后与皇后便是如此，难怪太后在众多皇亲贵女中，独独选中了皇后作为自己的侄女。

那日，皇后踏入沈嫔的宫殿，命人将所有宫人召集到跟前。她手持一柄寒光凛冽的长剑，二话不说便斩杀了一名宫女。

&#;我数到十，谁若能提供线索，便可活着离开。&#;皇后笑容温婉，可剑刃上的血珠却出卖了她的残忍。

&#;十。&#;

&#;九。&#;

&#;八。&#;

&#;七。&#;

&#;罢了，我没那么多耐心。&#;话音未落，又一名宫人被她一剑穿心。

就在众人噤若寒蝉之际，一个小太监突然站出来，指认沈嫔是凶手。明眼人都听得出来，这分明是栽赃陷害。

然而皇后不仅放过了这个信口雌黄的小太监，还赏了他一片金叶子，&#;做得好，这是赏你的。&#;

随后，越来越多的宫人开始指控沈嫔。虽然沈嫔确实谋害皇嗣确有其事，但那些莫须有的罪名也被强加在她头上。

待皇上闻讯赶来时，殿内已是满地尸骸，只剩下皇后与沈嫔相对而立。

&#;你不敢杀我。&#;沈嫔虽然害怕得发抖，却仍强作镇定地扯出一抹冷笑。

她仗着自己怀有龙嗣，又得皇上宠爱，笃定皇后不敢对她下手。

&#;呵，宋氏一族能走到今日，靠的可不是皇上的恩宠，更不是什么皇嗣。&#;皇后丝毫不惧皇上的到来，直言不讳道，&#;我姑母一生无子，不也当上了太后？虽然最后...聪明反被聪明误，养虎为患，功亏一篑。&#;

&#;皇后！还不快住手！&#;皇上厉声喝道，同时示意侍卫上前夺剑。

但皇后的利刃已然紧贴着沈嫔那纤细脆弱的脖颈，周围的人皆被这突如其来的变故吓得不敢妄动分毫。

“你若只是对曹嫔或者陈贵人下手，我或许还能装作没看见，就此放过你。可你竟敢把主意打到贤妃头上，我定不会饶你！”皇后话音未落，手起刀落，整个过程快得如同闪电一般，让人猝不及防。

沈嫔甚至来不及再开口说些什么，便没了气息，瞪大双眼，一脸不甘地倒在了地上。

刹那间，侍卫们一拥而上，将皇后死死压住肩膀，随后便将她押送至天牢，等待日后审判。

皇后神色狼狈，却仍笑着对皇上说道：“反正你迟早都不会容得下我。”

我特意前往狱中探望皇后，心疼地说道：“姐姐怎如此冲动行事呢？皇上都已经有了决断，只要再耐心等等，就不用姐姐亲自动手，弄脏了自己的手。”

皇后不屑地嗤笑一声，道：“我倒是小瞧了他，原以为他会拼尽全力保下沈嫔。”

“皇上向来最厌恶被人威胁、被人欺骗，沈嫔被宠得忘乎所以，完全没了分寸，这纯粹是她自寻死路。”我一边说着，一边紧紧握住皇后那冰冷的手。

皇后长叹一口气，满脸无奈地说：“这回又是棋差一着，你说咱们宋氏是不是运气实在太差，怎么每次总是差那么一步呢。”

我赶忙安慰皇后道：“如今沈嫔已被定了罪，皇上也有意将此事淡化处理，姐姐未必就没有绝处逢生的机会。”嘴上虽如此安慰，可我心里却也实在没底，不知该如何才能把皇后从这困境中解救出来。

只要皇后能保住性命，哪怕被贬为庶人，那也算是好的结果了。

还没等我寻到合适的时机向皇上求情，皇上便下令放了皇后。

只是轻描淡写地说了句，沈嫔谋害皇嗣，罪该万死；皇后癔症加重，误杀了有罪的妃子，罚其禁足三个月。

皇后回宫后，妃嫔们都被吓得惊慌失措，毕竟皇后都亲自出手杀人了。

皇后在禁足期间，向皇上提议将协理六宫的权力交给我，说道：“贤妃入宫时间已久，深知宫中规矩，又懂礼节。前几年协助臣妾处理了不少大小事务，由她来协理六宫，再合适不过了。”

皇上听后，点头应允道：“皇后身子一直不太好，这三个月就安心养病，少操些心，对身体也好。”

为了慰藉我丧子之痛，皇上将我晋封为贵妃，让我协助皇后协理六宫。如此一来，这一年的选秀之事，自然就落到了我的手中操办。

纵使我竭尽全力操持，可那些世家大族早已无人敢将女儿送进这吃人的深宫。皇后杀伐决断，皇上昏聩多疑，贵妃谄媚善妒——这样的地方，连活命都难，谁还敢把娇滴滴的女儿往火坑里推？

皇上翻遍了画像，竟挑不出一个合心意的。选秀一事，终究是草草收场。倒是他微服私行时带回来个姑娘，眉眼间依稀有几分沈嫔的影子，便随手封了个常在。

我对此毫无波澜。他的宠爱，不过是逢场作戏，转瞬即逝。他这人，多疑阴鸷，敏感刻薄，幼年埋下的仇恨早已扭曲了他的心性。他对我的格外照拂，说到底，不过是因为在我身上看见了自己不堪的过往——他是在怜悯那个曾经同样无助的自己。

皇后疯癫痴狂，皇上性情乖戾，我自卑怯懦。我们三个在太后的铁腕之下，活成了最扭曲的模样。

流产后，我再难有孕，本已断了念想。谁知天意弄人，竟又怀上了。有了沈嫔的前车之鉴，这次倒顺风顺水，顺利诞下一对龙凤胎。

珍珠说，皇后来得比皇上还快，早早等在殿外。皇上到后，两人免不了又是一番争执。他们二人，真是孽缘，上辈子不知结了什么仇，这辈子非得绑在一起。

皇上偶尔还会拿皇后打趣我：&#;你这张脸可真厉害，能让皇后为你杀人，为你铺路。&#;

我轻笑，故意刺激他：&#;毕竟小时候，我还和她同榻而眠过呢。&#;

皇后最怕打雷，每逢雨季，总是一个人缩在被子里发抖，几乎喘不上气，却连哭都不敢出声——因为太后说过，宋家的皇后，绝不能有半分软弱。

那年我年纪小，偶然撞见她在雷雨中瑟瑟发抖的模样，便记在了心里。后来每逢雷雨夜，我都会悄悄守在她床边，握着她的手，给她讲些荒诞离奇的故事，哄她入睡。

皇上得知此事后，并未暗自恼怒，反倒是一副恍然大悟的模样，喃喃道：“皇后向来对侍寝之事不甚在意，唯独与我约定，雷雨交加之夜，既不去寻她，也不来找你。”

言罢，他似是想到了什么，脸色骤然一变，仿佛察觉到了其中隐藏的异样。

我见状，连忙转移话题，笑道：“月儿和呈儿近日来又长高了不少呢。”

待两个孩子满周岁之际，我寻了个时机，与皇后商议道：“呈儿日渐长大，我想将他养在你的膝下，你看如何？若你应允，我便去向皇上恳求。”

皇后闻言，一脸惊愕，难以置信地问道：“你……你这是何意？”

我叹了口气，坦诚道：“我出身低微，父兄在朝堂上亦无建树，我学识浅薄，目光短浅。呈儿虽是我的孩子，但他毕竟是皇子，若只是寻常人家之子，倒也罢了。可他身为皇子，未来的路注定不会平凡。”此事我思量许久，终是下定了决心。

皇后听后，沉默片刻，随即点头应允，她紧紧拉着我的手，泪水夺眶而出，口中不停地说着感激之语。

皇上经过一番深思熟虑，也同意了我的提议。他目光复杂地看着我，说道：“一直以为你人淡如菊，对事事皆不争不抢，如今看来，却是深谋远虑啊。”

我微微一笑，未置可否，算是默认了他的评价。

皇上一直有意重新重用宋氏一族，只是苦于没有合适的契机。如今，我的儿子过继到了皇后名下，许多事情便顺理成章地展开了。

待到次年，皇上根基已然稳固，兵权也尽归掌握之中。他下令停用了各宫的熏香，久而久之，宫中的孩子也渐渐多了起来。

皇后与我以宋氏全族为誓，她郑重承诺，定会倾尽一切，助我的呈儿登上太子之位。

我闻言，只是淡然一笑，道：“人算哪里比得上天算，一切随缘便是。”

后宫新人如流水般涌入，像我这样素净无争的美人渐渐被遗忘，连皇上整年都未必能想起长秋宫里还有我这号人。

宋皇后果然名不虚传，一旦认真起来，宫里那些妃嫔没一个能是她对手。

毕竟，她可是前任宫斗魁首——太后的亲传弟子。

我的呈儿聪慧仁厚，在皇上的权衡之下被立为太子。

&#;这一手布局，真是深谋远虑。&#;皇上许久不曾踏足我的宫殿，今日却突然来了这么一句。

&#;皇上说笑了，臣妾早已不问朝堂之事，听不懂这些。&#;我轻抚着宫中绿菊的花瓣，淡然一笑。

皇上与我闲聊了几句家常，忽有宫人匆匆来报，说新晋的丽妃头疼难忍，请皇上去探视。他便立刻动身离开了。

如今我的长秋宫遍植绿菊，这还要多亏我当年的贴身侍女珍珠。她精心培育这些花株，如今已是一片清雅景致。

珍珠伺候我多年，主仆情谊深厚。前些年我给她备了丰厚的嫁妆，风风光光地将她许配给了朝中一位官员。

又过了几年，我的女儿月儿也被指婚出宫。

曾经熟悉的妃嫔们也一个个离我而去——先是皇后病逝，接着曹嫔难产而亡……

从此，我便独自在这深宫中消磨光阴。从十岁入宫至今，整整五十载岁月，我就这样被禁锢在这高墙之内。

皇上也垂垂老矣，性情愈发古怪，听闻如今极难伺候。

今日翻牌子时，皇上又莫名发了脾气，想必又是哪个小嫔妃不懂事惹恼了他。

这种事本与我再无干系，却有内侍来传我侍寝。

天哪，饶了我吧！我们都已年过六旬，何必再折腾这些？

刚刚梳洗完毕，皇上竟已先一步到了我的宫里。

我们并肩而坐，品尝着软糯的糕点，闲话家常。

&#;今日老十七不知从何处寻来鞭炮，在宫里噼里啪啦放了一通。&#;皇上慢悠悠地说道。

&#;七八岁的孩子，正是淘气的年纪。&#;我莞尔一笑。

皇上望着眼前人鬓角的白发，恍惚间想起——这个陪他从懵懂孩童到垂暮老人的人，究竟陪他走过了多少岁月？

今日，一阵噼里啪啦的鞭炮声骤然响起，瞬间把宫里搅得乱作一团，那热闹劲儿，比往日可强了不止百倍。然而，皇上却在这喧嚣之中，莫名地被一股无边无际的孤寂与悲凉紧紧裹住，直往心里钻。

他心里头闷得慌，想找个人好好唠唠，把那些藏在心底的话一股脑儿地倒出来。于是，他伸手去翻那一排排的牌子，眼睛都快看花了，却始终没瞧见那个熟悉的名字。

“贵妃的牌子跑哪儿去了？到底搁哪儿了！”他猛地一挥手，把托盘给掀了个底朝天，整个人焦躁得像热锅上的蚂蚁，在屋里来回踱步。

“回皇上，贵妃年纪大了，早就不参与侍寝了，牌子也撤了。皇上不如去祺妃那儿瞧瞧。”身旁的太监小心翼翼地回道。

什么祺妃、安嫔、李常在，皇上心里门儿清，她们哪一个不是心里打着小算盘，各有各的盘算？那些年轻漂亮、家世又好的姑娘，放着外头的自在日子不过，偏要进宫来陪他这个日渐老去的人，若说不图钱、不为权，难道还能是真心喜欢他不成？

“皇上今日怎么有空来臣妾这儿啦？”我瞧见皇上来了，忙迎上前去，拉着他在院子里的石凳上坐下，又吩咐宫人赶紧上茶。

“我没事就不能来吗？”皇上这话一出口，就后悔了，他其实压根儿不想用这种带刺儿的语气跟我说话。

“臣妾高兴还来不及呢，皇上能惦记着臣妾，这可是臣妾几辈子修来的福气。”我笑着，轻轻拉住皇上的手，那动作，就跟我们小时候一模一样。

皇上看着眼前这个眉眼弯弯、笑靥如花的人，神色渐渐柔和下来。这么多年过去了，他们二人一起经历过的点点滴滴，无论是痛苦还是欢愉，都像放电影一样，在他眼前一一浮现。

“蓉蓉，这么多年过去，你心里……可曾爱过朕？”时隔漫长的岁月，这个问题终于从皇上口中问出，连他自己都觉得这场景荒唐得有些可笑。

事已至此，即便这答案可能是虚假的，他也甘愿沉溺其中。

我并未直接回应，而是将问题抛回给他：“那皇上呢？”

这老家伙，没话找话也不看看时机，都这把年纪了，还整这些煽情的戏码。

皇上长长地叹了口气，轻声说了句“罢了”，仿佛心中已然有了答案。

我并未松开紧握着皇上的手，缓缓说道：“用男女之间的那点情爱，来概括你我之间这几十年的时光，实在是太过浅薄、太过片面了。”

我们之间，没有因利益而捆绑的算计，没有因爱欲而结合的冲动，也没有因挑拨猜忌而产生的隔阂。我实在不知道，该如何去精准地概括我们之间的这份情分。

即便是身为天子，这一生也往往难以随心所欲。从一开始，我们便都身不由己，没有选择的余地。

倘若我对皇上心生怨恨，那皇上这一生，又该去怨恨谁呢？

皇上老泪纵横，哽咽得说不出话来，我们紧紧相拥在一起。

两位年近半百的老人，在开满绿菊的秋日里紧紧相拥，仿佛时光倒流，回到了多年前那个杂草荒芜的院子里，那时，我们只是两个胆小无助的孩子，相互依偎。

那日，我和皇上说了许多许多的话，从白昼一直聊到深夜。

然而，自那日过后，还不到三天的时间，皇上便驾崩了。听闻他走时，脸上带着笑容，手中还紧紧握着一个破旧不堪的花皮球。

人常说，人淡如菊方能长久，如今，这太后的位置，终究还是轮到我坐了。

（全文完）